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Juanito persigue a Julen Guerrero durante el partido de la temporada 2005-06 / Vincent West -
Los jugadores de Betis celebran uno de los goles en su última victoria en San Mamés, 3-5 en la 2012-13 / Miguel Toña (EFE) -
Temporada 99-00. Prats salta con el entonces ya exbético Roberto Ríos / Txema Fernández (EFE) -
Temporada 2002-03. Duelo clásico donde los haya: Urzaiz contra Rivas / Aitor Martín -
Temporada 2012-13. Beñat, en su última visita a San Mamés como bético. Al año siguiente ya era del Athletic.
Betis contra Athletic, un clásico que se hace centenario
Los dos equipos se preparan para su enfrentamiento número 100 en la historia de la Liga. San Mamés siempre será especial para los verdiblancos: allí jugaron su primer partido en Primera y allí encajaron sus dos peores goleadas en la máxima categoría
El Betis se prepara ya para afrontar una de las visitas de más lustre de la Liga, la que debe medirle con el Athletic Club de Bilbao en el nuevo San Mamés. Será la tercera vez que lo visita, pero el partido tiene algo más especial todavía. Se trata del enfrentamiento número cien entre el Betis y el Athletic en la Liga española. Es uno de los clásicos del campeonato y se hace centenario, así que enhorabuena a ambos.
El Athletic siempre será un rival especial para el Betis. En su casa, en San Mamés, jugó el conjunto verdiblanco el primer partido de su historia en Primera División. Fue el 27 de noviembre de 1932 y el choque es imborrable de la memoria verdiblanca no sólo por ese debut, sino por el resultado: 9-1. En 50 temporadas en la máxima categoría nunca jamás volvió a encajar una goleada tan escandalosa el conjunto de Heliópolis. El Betis de Patricio O’Connell alineó aquel día a Jesús; Areso, Jesusín, Peral, Soladrero, Timimi, Adolfito, Adolfo, Capillas, Lecue y Enrique. Por el Athletic de otro técnico británico, Frederick Pentland, marcó cinco tantos Iraragorri, hizo otros dos Gorostiza y uno cada uno Bata y Uribe. El primer gol del Betis en Primera llevó la firma de Adolfo en el 53’.
Por desgracia para el Betis, no es la única gran goleada que ha encajado a manos de los leones. El 9-1 tiene el récord, pero resulta que la segunda más grande en su contra también fue frente al Athletic y también en San Mamés, en este caso en la temporada 67-68. Fue el día de Nochevieja de 1967 y el resultado, 8-0. El Betis, entrenado por Valera, volvió a encajar cinco goles de un solo jugador, Uriarte, mientras que Estéfano logró un doblete y Chuchi Aranguren convirtió un tanto. El luego técnico marcó cuatro goles durante toda su carrera en Primera y dos fueron contra el Betis.
El balance de enfrentamientos confirma que los precedentes son muy favorables al Athletic, que ya ganó las cuatro primeras contiendas: 9-1, 1-5, 5-0 y 1-3. Luego volvió a haber resultados adversos y escandalosos: 7-0 en la 35-36, 6-1 en la 39-40, 5-0 en la 42-43, 7-0 en la 58-59, 6-1 en la 65-66, el citado 8-0 de la 67-68, 5-1 en la 81-82... Las goleadas a favor del Betis no son tan abundantes: 4-0 en la 58-59, 0-3 en la 96-97 y, como ejemplo más reciente y quizá más notorio, el 3-5 en San Mamés en la primera jornada de la 2012-13, que concluyó con los de Heliópolis en Europa. Aquel día se colocó el equipo de Pepe Mel 0-3 (Rubén, Molina y Beñat), luego empató el Athletic y en el último cuarto de hora volvieron a marcar Pozuelo y Molina.
Y EN LA COPA DEL REY...
Betis y Athletic se han visto casi un centenar de veces en la Liga y veinte en la Copa del Rey (once eliminatorias). Como es natural, los béticos recuerdan dos por encima de todas las demás. Por un lado, la final de 1977, que se adjudicó en la tanda de penaltis de la mano de Esnaola y el recientemente fallecido Rafael Iriondo. Y por otro, la semifinal de 2005, en la que también se impuso de la misma manera, en este caso en un épico encuentro en San Mamés que decidieron Doblas y Luis Fernández. El Athletic le ganó al Betis la Copa de 1931.