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Dani Ceballos se lleva el balón ante el mozambiqueño Simao, el pasado viernes en el Ciutat de Valencia. / Juan Carlos Cárdenas (Efe)
El triunfo del Betis el viernes en el Ciutat de Valencia ante el Levante ha llegado acompañado de derrotas de muchos de sus rivales directos (Las Palmas, Sporting, Real Sociedad, Rayo, Espanyol o el mismo Eibar), pues de los de abajo solo ganó el Getafe (empataron Málaga y Granada), lo que permite a los verdiblancos lograr un confortable colchón de ocho puntos sobre la zona de descenso, la máxima diferencia de lo que va de temporada, pues desde que ganara en Gijón en la 6ª jornada la ventaja ha ido oscilando entre los cinco y los seis puntos.
El Betis, actualmente, con 18 puntos tras 13 jornadas, dobla los 9 que a estas mismas alturas de Liga sumaba en su última temporada en Primera –también con Mel al frente, destituido tras un 2-2 con el Rayo del que este martes se cumplen justo tres años–, pero esa campaña no debe servir de referencia por los pobrísimos números firmados por el Betis, que solo fue capaz de sumar 25 puntos y firmó la segunda peor campaña de su historia en Primera (la peor fue la 1942/43 con 10 puntos en 26 partidos).
El Betis suma tres descensos desde que la victoria vale tres puntos y en la 2008/09, con Paco Chaparro al frente, tenía 17 puntos –solo uno menos que hoy– al término de la 13ª jornada, en la que su colchón sobre el 18º era de 6 puntos. Al final acabó bajando de la mano de Nogués con 42 por peor goal-average general con el Getafe.
Más llamativo fue el caso de la 1999/00, pues a estas alturas de Liga el Betis de Carlos Timoteo Griguol, Finidi, Alfonso, Denilson, Prats y compañía sumaba 20 puntos, los mismos que el 5º y siete por encima del descenso. En la jornada 14, justo un 5 de diciembre del que el sábado se cumplirán 16 años, ganaba 2-0 (ambos de Alfonso) al Espanyol en casa (min. 66) y acabó perdiendo 2-5. Un durísimo varapalo que le hizo caer en barrena, provocó la destitución de Griguol y acabó con un descenso dramático con 42 puntos que ni Hiddink ni Hadzibegic pudieron evitar.
Las últimas veces que se clasificó para competición europea, el Betis sumaba a estas alturas de Liga 22 puntos (2012), 21 (2001 y 2004) o incluso 17, con Luis Aragonés en la 1997/98.