El reencuentro de tres campeones de Europa en el Betis

Javi García tiene varios motivos para sentirse en el Betis como en casa. Uno es la sevillanía de su pareja, natural de Lora del Río, y otro es que su fichaje como verdiblanco le ha permitido reencontrarse con dos antiguos compañeros: Antonio Adán y Antonio Barragán. Con el guardameta coincidió en los escalafones inferiores del Real Madrid y en las selecciones sub 17, sub 19 y sub 20. Con el lateral compartió vestuario en dos de esos combinados. Y no les fue nada, nada mal.

En 2006, los tres jugadores que ahora se reúnen en el Betis se proclamaron campeones de Europa sub 19. En 2004, Adán y Javi García ya habían alcanzado el subcampeonato de Europa sub 17, además como titulares. Dos años después les fue mucho mejor. El meta y el mediocampista estaban juntos en el Castilla y Barragán pertenecía al Liverpool, aunque ese verano fichó por el Deportivo de La Coruña. Los tres eran indiscutibles en aquel equipo que entrenaba Ginés Meléndez y que se portó como un ciclón. En la fase clasificatoria goleó a Suecia (4-0), Chipre (8-1) y Alemania (3-1). En la fase final, en Polonia, ganó a Turquía (5-3) y Escocia (4-0) y empató con Portugal (1-1). En semifinales arrolló a Austria (5-0) y en la final batió a Escocia (2-1). Era una gran generación: el barcelonista Piqué, los también madridistas Granero y Mata, el atlético Mario Suárez, los sevillistas Crespo y Capel...

No fue el único gran campeonato al que acudió ese trío que ahora vuelve a compartir colores en el Betis. En 2007, los tres fueron citados para el Mundial sub 20 de Canadá. En la fase de grupos (2-2 con Uruguay, 2-1 contra Zambia y 4-2 ante Jordania), Adán fue titular en los tres partidos y sus colegas, en dos. En octavos (4-2 ante Brasil), los tres entraron en el once y Javi García marcó el 2-2. En cuartos (1-1 contra la República Checa, 3-4 en los penaltis) repitieron como titulares y Javi García anotó en la tanda. El murciano jugó aquel campeonato como atacante más que como centrocampista.

Las carreras de Adán y Javi García confluyen más allá de la selección. El madrileño y el murciano se formaron en la cantera del Real Madrid y se encontraron en el Real Madrid Castilla en la temporada 2006-07. El filial merengue había ascendido a Segunda División con Javi García ya en sus filas (Adán aún seguía en el C). Era una plantilla repleta de nombres que han acabado siendo ilustres o, como mínimo, habituales en Primera. Adán, por ejemplo, formaba parte de una terna de porteros que completaban Kiko Casilla y Jordi Codina, que fue el titular casi fijo. Y Javi García, que jugó 27 partidos, competía con Rubén de la Red, Pedro Mosquera, Borja Valero, Esteban Granero, Adrián González o Juan Mata. Otros futbolistas de aquel plantel eran Sergio Sánchez, Miguel Torres, Alberto Bueno o Álvaro Negredo. El entrenador era Míchel. A pesar de ese magnífico elenco, el Castilla acabó cuarto por la cola y bajó a Segunda B.

En la temporada siguiente (07-08), Adán continuó en el filial y Javi García se marchó cedido a Osasuna, de donde regresó al año siguiente para formar parte de la primera plantilla. En la 09-10 estuvieron a punto de repetir juntos en el Real Madrid porque Adán subió, pero ese mismo verano se fue Javi García al Benfica por 7 millones.