La Sección Tercera de la Audiencia Provincial juzgará a Lopera
El juez Ángel Márquez Romero es su presidente y Luis Gonzaga de Oro-Pulido será el ponente. Es la sección a la que pidió ser destinada Mercedes Alaya, pero también es la que dio la razón al exdirigente del Betis y aceptó su recusación de otro magistrado por ser pariente de un socio de Juristas Béticos
La Sección Tercera de la Audiencia de Sevilla será la encargada de juzgar a Manuel Ruiz de Lopera, encausado por presunta apropiación indebida y delito societario durante su gestión al frente del Betis, según el sorteo que se ha realizado ya en el máximo órgano provincial de justicia. La decisión fue trasladada a las partes ayer miércoles. El presidente de la Sección Tercera es el juez Ángel Márquez Romero, con una larga trayectoria en la judicatura. Entre otros casos relevantes, dirigió el juicio del caso Guerra (contra el hermano del exvicepresidente del Gobierno) o el asunto de las comisiones de Mercasevilla. Este mismo año, por poner otro ejemplo, archivó el famoso caso Arny. El Tribunal que juzgará a Lopera estará formado por tres magistrados de la Sección Tercera, que ya han designado a Luis Gonzaga Oro-Pulido Sanz como ponente.
La elección de la sala tiene su intríngulis. Por un lado, la Sección Tercera ya ha intervenido en esta larga causa cuya instrucción, a cargo de Mercedes Alaya, duró cinco años. En concreto falló a favor de Lopera en mayo de 2015 estimando la recusación del juez Juan Antonio Calle Peña, al que apartó del procedimiento porque era sobrino de un socio de la Liga de Juristas Béticos, una de las plataformas que denunciaron a Lopera. El magistrado Calle Peña pertenecía a la Sección Primera, que resolvió varios recursos relacionados con la causa.
Por otro lado, dos hechos que como mínimo son curiosos. El primero: Alaya pidió ser destinada precisamente a la Sección Tercera cuando fue ascendida a la Audiencia, aunque al final ha recalado en la Séptima. El segundo: el juez Márquez, que preside la Sección Tercera desde abril de 1998, dirigió antes el Juzgado de Instrucción número 6, el mismo que llevó más tarde el caso Lopera, ya en manos de Alaya. La magistrada, de hecho, fue su sucesora al frente de ese juzgado.
La primera decisión del juez Márquez y sus compañeros de Sección será la fecha en que comenzará el juicio. Según alguno de los abogados que intervienen en la causa, podría celebrarse incluso antes del verano, aunque parece complicado. En el peor de los casos, será a lo largo de 2016. Uno de los principales problemas de logística será la habilitación de una sala para albergar un juicio con un alto número de participantes (imputados, testigos...) y una duración también elevada que se podría ir más allá de una semana.
Precedentes
En julio de 2015, la Audiencia confirmó el procesamiento de Lopera por presunta apropiación indebida y delito societario y calculó en 24,9 millones de euros el perjuicio que había ocasionado al Betis. La Fiscalía solicitó tres años de prisión contra Lopera por un delito de apropiación indebida en su gestión en el club, pero también planteó que «de forma alternativa» se lo condene a dos años si considera que el delito es de administración desleal. En concepto de indemnización para el Betis, el ministerio público reclama una cantidad de 591.017,41 euros y otra de 3.078.000 euros. De ellas deben responder solidariamente María Teresa González Martínez y Mercedes Ferraro, también encausadas. Según la Fiscalía, el resto de los acusados (Ana María Ruiz, María Teresa González, Francisco Javier Páez, Ángel Martín y Luis Oliver) no tienen responsabilidad penal alguna en los hechos que se van a enjuiciar.
Las acusaciones particulares fueron más duras con Lopera, como era de prever. Béticos por el Villamarín, la que inició el proceso penal contra Lopera, pide hasta 14 años de cárcel y una indemnización de 25,6 millones, así como la devolución de su 51,34% del capital social de la entidad, cuya propiedad y legitimidad todavía es objeto de causa en el Juzgado de Primera Instancia número 10 y el Juzgado de lo Mercantil número 1.