«Mientras las matemáticas digan que es posible, seguiremos creyendo. El vestuario está concienciado». Palabras de Alejandro Martínez, el entrenador del Real Betis Energía Plus, en las horas previas de un partido difícil de manejar desde el punto de vista psicológico para los locales, obligados a ganar al Barcelona para conseguir el ansiado espaldarazo a sus opciones de permanencia. A falta de cuatro partidos, está un triunfo por debajo de Tecnyconta Zaragoza y Rio Natura Obradoiro, al que visitará la próxima semana. Se mueve, por tanto, encima del alambre sobre el abismo del descenso.
El Betis debe saber manejar esa presión, en un partido de máxima exigencia. Otro más. Porque a pesar de que el Barcelona esté a una derrota de igualar su peor registro como visitante en fase regular en los últimos 20 años (lleva ocho de sus nueve derrotas lejos del Palau), despojado de la Euroliga, su único objetivo es prepararse en este tramo de la mejor manera posible de cara al play off por el título. Viene de ganar con cierta comodidad a Unicaja, el campeón de la Eurocup (89-70), aunque a domicilio, hasta ahora, se ha mostrado tan errático que habrá que ver cuál es la cara que ofrece en San Pablo. El Betis debe encargarse, en este sentido, de que el cuadro azulgrana se encuentre un partido muy incómodo, como se suele decir, que le coja asco al partido, para buscar sus opciones en el tramo final.
Ante Valencia, en la última comparecencia en casa, logró competir bien, pero le faltó un punto de inspiración en algunos de los hombres que deben tomar la batuta en el ataque. No contará Alejandro Martínez, una semana más, con Boki Nachbar, que ha recaído de su lesión en el soleo. Tampoco estará en Santiago y habrá que ver si puede estar para alguno de los otros dos partidos finales, ante Andorra y Unicaja en Málaga.
El Barça es el mejor equipo en tiros de dos y segundo en triples, es decir, el Betis debe ofrecer una defensa de alta intensidad. En ello le va la vida. Como en Valencia (allí juega Obradoiro hoy a la misma hora ), y en Murcia mañana (recibe a Zaragoza).