Hubo un tiempo en que Valencia y Caja San Fernando eran clubes de una dimensión parecida. Hubo un tiempo en que se medían en los play off por el título y los sevillanos podían sentirse favoritos, también en eliminatorias de Copa del Rey. Hoy todo es distinto, y los taronja, que visitan en pleno esplendor este domingo San Pablo, llevan años en un nivel superior, tras un camino que bien pudo recorrer el club sevillano, aun reconociendo que las circunstancias de propiedad y masa social, en definitiva de peso en las dos ciudades hayan sido muy diferentes.
El Valencia Basket llega como líder invicto. Ocho victorias en ocho jornadas. Iguala su arranque de la temporada 1999-2000, en la que el Caja San Fernando vivía uno de sus mejores momentos históricos. Era tercero con un balance de 5-3, en una campaña en la que disputaba la Euroliga gracias a su espléndida temporada 98-99, con Javier Imbroda de entrenador, en la que fue subcampeón de Liga y Copa, y en la que firmó récords históricos en la entidad, como un inicio pleno de victorias hasta la jornada 9. Es decir, el Caja también tenía un 8-0 de salida en la 98-99, y compartía liderato con el Real Madrid.
En las 17 temporadas posteriores, hasta hoy, Valencia Basket, a la altura de la octava jornada, sólo ha dejado de estar en puestos de play off en cinco ocasiones, el mismo número de veces que ha conseguido estar el Caja en play off en este primer tercio liguero, es decir, para los levantinos ha sido una excepción no estar y para los sevillanos la excepción ha sido estar en la zona noble de la liga. En la comparativa, resulta que desde aquella temporada 98-99, en la que el Caja eliminó al Pamesa en cuartos de play off y de la Copa, disputada precisamente en Valencia, sólo en tres ocasiones ha estado mejor clasificado Baloncesto Sevilla en la octava jornada que el equipo de la Fonteta: en la 2004-2005 (eran noveno y décimo), en la 2010-11 (undécimo y decimoquinto) y en la 2012-13 (quinto y sexto).
Los mejores arranques de los verdirrojos a estas alturas han sido los de la 2011-2012 y 2006-2007, con cinco victorias y tres derrotas. Ahora firma un 3-5, que ha repetido en otras cuatro ocasiones.
La impecable trayectoria de Valencia Basket –también en la Eurocup, donde tampoco conoce la derrota (7-0)– le lleva a sumar premios de MVP. El mejor jugador del mes de noviembre en la ACB es Justin Hamilton, una de las revelaciones en su año de debut en la ACB. Es cuarto en valoración y anotación (18,9 y 16,1) y el mejor en porcentaje de triples (61 por ciento). Y Pedro Martínez, el mejor técnico.
De los ocho partidos que ha disputado el Valencia Basket en esta liga, en seis ha superado los 100 puntos de valoración, un apartado donde promedia 105 y sólo el Real Madrid (110) le supera. El tercer equipo que tiene tres dígitos en esa estadística es el Barcelona (100). Por dos ocasiones alcanzó los 125, ante Gipuzkoa y ante Bilbao (con prórroga). Ante Río Natura sumó 95 y ante el Joventut, 92.