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Kevin López.
Kevin López ha decidido esta temporada tomarse muy en serio la pista cubierta, una modalidad que por sus características siempre se le dio bien y donde ha cosechado sus dos grandes éxitos internacionales en categoría absoluta: las medallas de plata y bronce en el Europeo indoor de Goteborg 2013 y París 2011. En Belgrado, el próximo mes de marzo (del 3 al 5), intentará volver al podio de esa competición, con la intención, lógicamente, de colgarse el título continental de los 800 metros, la única que le falta bajo techo.
Pero antes, este fin de semana (semifinal el sábado a las 19.40 y final el domingo a las 13.10) el loreño pretende ratificar su dominio en el panorama nacional conquistando su sexto título de la distancia, además de forma consecutiva. Junto a Jackson Quiñónez (60 vallas), son los dos únicos atletas que mantienen una racha vigente de cinco títulos en serie y una sexta corona le colocaría a sólo una del tope histórico de Colomán Trabado (1980-1988) en esta prueba. De los atletas en activo, es el cuarto por títulos de estos Campeonatos de España. Hay que recordar que al aire libre suma otros cinco entorchados.
El pupilo de Paco Gil acude con la mejor marca de los participantes (1:46.58), el único que ha bajado de 1:47, y con dos marcas más por debajo de la mínima requerida por la Federación Española para acudir al Europeo: 1:48.50. El 4 de febrero, en Karlsruhe (Alemania), en su primer 800 del año, ya lo lograba (1:47.04). En un control en Antequera paraba el crono en 1:47.70 y en Sabadell firmaba el día 7 pasado el mencionado 1:46.58. Fue segundo detrás del polaco Adam Kszczot, dos veces campeón continental tanto al aire libre como bajo techo, y subcampeón mundial en ambas modalidades.
El alicantino Daniel Andújar (1:47.16) y el salmantino Álvaro de Arriba (1:47.53), campeón de España al aire libre en 2016, y que corre en casa, son sus principales rivales. Ambos fueron, como Kevin López, olímpicos en Río. También estará el astigitano David Palacio (1:49.14), que tiene la quinta mejor marca; Mauri Castillo tiene la novena (1:49.47); Mohamed Fadel Selmi (1:52.95) también está inscrito, como Manuel Olmedo, que también figura en el 1.500 (3:43.18) con la quinta marca. El sevillano Gonzalo García, atleta sub 23, figura cuarto en el ranking con 3:43.02, mínima para el Europeo, en una carrera en la que Olmedo defiende título y el catalán Marc Alcalá tiene la mejor marca (3:39.99). También está inscrito Mauri Castillo (3:43.21).
El récord más difícil
Kevin López confesaba a El Correo antes de viajar a los Juegos Olímpicos que en su mente estaba atacar este invierno el récord de España indoor, en poder del ursaonense Antonio Reina desde 2002 en 1:45.25. Su mejor marca es de 1:45.69. Cree más difícil este récord que el de aire libre que sí arrebató a su amigo (1:43.74).