El torneo challenger del Real Club de Tenis Betis, cuyo cuadro principal, en su 55 edición, tendrá lugar del 4 al 9 de septiembre, ya conoce una primera lista de entrada de jugadores, que contiene 22 preclasificados, de los que el japonés afincado en Valencia Taro Daniel, subcampeón en 2014 y 2016, es el jugador con mejor ranking ATP, en el puesto 97. A continuación figura uno de los mejores jugadores españoles de los últimos años, Marcel Granollers, actual 110 de la lista pero que llegó al puesto 19 en 2012 y que cuenta con 4 títulos individuales en torneos ATP (Kitzbühel 2013, Valencia y Gstaad 2011 y Houston 2008), además de otros 14 en dobles, incluido el Masters de 2012 junto a Marc López. También ha ganado dos veces la Copa Davis, en 2008 y en 2011 en la final de Sevilla. Vuelve al Tenis Betis justo diez años después: semifinalista en 2007.
El cuadro, en cualquier caso, dependerá, para bien y para mal, de lo que pueda ocurrir en el US Open, cuya segunda semana coincide con la Copa Sevilla. Estará sobre el albero el campeón de la pasada edición, el noruego Casper Ruud, que dio la gran sorpresa conquistando el título tras iniciar el torneo en la fase previa. Quien fuera número uno del mundo en categoría júnior ocupa ahora el puesto 115 de la ATP. Regresa también el balear Jaume Munar, semifinalista en dobles el año pasado, cuando recibió un wild card para el cuadro individual. Munar, de 20 años, uno de los jugadores españoles con mayor proyección, ya está en el puesto 201 del ranking y acaba de ganar el challenger de El Espinar, el primero de esta categoría.
Destaca también en la lista el canadiense Felix Auger-Aliassime, un chico que está rompiendo récords de precocidad. Se convirtió en el séptimo jugador más joven de la historia en ganar un challenger el pasado mes de junio, cuando se impuso en Lyon con 16 años y 10 meses, superando a Novak Djokovic y justo por detrás de Rafa Nadal. Entre las alternativas al cuadro de la Copa Sevilla también está el francés Corentin Moutet, un jugador que fue número uno del cuadro júnior de Wimbledon, donde fue semifinalista. Es doble subcampeón de Europa júnior.
Igualmente, en el Tenis Betis estarán los tres mejores jugadores andaluces del momento, el granadino Roberto Carballés (141), el marbellí Adrián Menéndez (148) y el gaditano Ricardo Ojeda (226). Carballés, reciente campeón en el challenger de Cortina (Italia), ya ha estado entre los 100 mejores del mundo (98). Lo logró el año pasado con 23 años. Desde 1985, con Pepe Higueras, no había un andaluz en el top 100 del ranking mundial.