Un telescopio ubicado en Sevilla y gestionado por el proyecto espacial ‘MIDAS’ captó en la madrugada del pasado lunes el impacto de una roca contra la superficie de la luna, concretamente en mitad del eclipse que cubrió al satélite terrestre durante buena parte de la noche.
Se trataba de un impacto captado por un telescopio de este proyecto, que desarrollan la Universidad de Huelva y el Instituto de Astrofísica de Andalucía, según ha detallado a través de sus redes sociales oficiales.
El evento astronómico uuvo lugar a las 5:41:38 hora local peninsular española, que equivale a las 4:41:38 en tiempo universal, y se aprecia en un vídeo que ha publicado el proyecto en sus redes en el que se aprecia el momento del impacto.
Una investigación desarrolla en virtud de un proyecto cuyo acrónimo es Moon Impacts Detection and Analysis System - Detección y análisis de impactos contra la Luna), y tiene como objetivo principal la monitorización sistemática de la región no iluminada de la Luna con el fin de detectar los destellos producidos por rocas que impactan contra la superficie lunar.
Avalado por la NASA
El proyecto arrancó en el año 2008, como continuación de otro previo iniciado en el año 1999 por José Luis Ortiz. MIDAS fue presentado en junio de 2015 durante una sesión de trabajo en la sede de la Agencia Espacial Europea (ESA) en Noordwijk (Holanda), a la que asistieron representantes del programa de exploración de la NASA.
Cuenta con un software decodificador que procesa las imágenes captadas por diez telescopios, ubicados en Sevilla, en el Observatorio Astronómico de La Hita (Toledo) y en el Observatorio Astronómico de La Sagra (Granada).
Desde su puesta en marcha se han recogido 150 impactos sobre la superficie lunar, siendo el más violento el captado el 11 de septiembre de 2013, que generó un cráter de casi 40 metros de diámetro sobre la región del Mare Nubium.
Su trabajo se basa en que la luna, constantemente, recibe el impacto de rocas y objetos de diferentes tamaños y a gran velocidad (varias decenas de miles de kilómetros por hora).
Asteroides y cometas
Son, mayoritariamente, fragmentos procedentes de asteroides y cometas y se denominan meteoroides.
Como la luna no tiene atmósfera, tampoco tiene la protección que tiene la Tierra y que provoca que la mayor parte de estos meteoroides se desintegren a gran altitud, mucho antes de impactar contra el suelo.
Sin embargo, hasta las partículas más pequeñas colisionan contra su suelo, de ahí que existan millones de cráteres en su superficie, producidos a lo largo de miles de millones de años.
Aunque estos impactos también se han producido en la Tierra, diferentes procesos (fenómenos tectónicos, erosión, etc.) han ido borrando la huella de la mayoría de ellos.
El Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), la Fundación Astrohita (Observatorio Astronómico de La Hita) y el propio José María Madiedo han aportado la infraestructura imprescindible para desarrollar este proyecto.