La explosión en un vagón de un tren cargado de gas en la localidad de Viareggio, en el norte de Italia, causó 14 muertos y 14 heridos de gravedad, mientras se sigue buscando a otras cinco personas dadas por desaparecidas, según confirmó a Efe un portavoz de Protección Civil.
Cuando todavía no están claras las causas de la explosión, ocurrida la medianoche del lunes, los primeros testigos señalaron que una "nube de gas" originada por el escape en uno de los vagones del convoy alcanzó una casa vecina a la estación, y que en ese momento una chispa pudo haber causado la deflagración.
Los heridos, que se cifran en 36 -de los que 14 están graves-, presentan quemaduras en hasta el 90% del cuerpo, mientras que los muertos, entre los que hay tres niños, resultaron calcinados en su mayoría. Se trata de uno de los peores siniestros en el sector italiano de los transportes, según el jefe de la Protección Civil, Guido Bertolaso, que expresó su deseo de que esta triste experiencia sirva para que se apliquen nuevas medidas de seguridad en este ámbito.
Los trabajos de rescate, que comenzaron poco después de que tuviera lugar el accidente a las 23.50 horas del lunes, continúan con la esperanza de encontrar con vida a las personas que se cree que han quedado sepultadas bajo los escombros de dos edificios que cedieron a raíz de la explosión.
Asimismo, también se trabaja en la extinción del espectacular incendio provocado por la deflagración así como en el vaciado de las 13 cisternas de gas petróleo licuado (GPL), que formaban parte del convoy ferroviario accidentado, y que podrían explotar por la propagación del calor.
En un primer momento se llegó a evacuar a 1.115 personas de sus viviendas del entorno del lugar de la explosión, de las que sólo quedan 300 fuera de sus hogares.
"Estaba en mi habitación, he oído el chirrido de un frenazo y he visto que del tren de mercancías que pasaba por la estación salía una nube blanca altísima. Entonces he entendido que se trataba de gas que de repente se ha convertido en un muro de unos 200 metros de alto de fuego. He oído, al menos, tres explosiones", explicó uno de los testigos de lo sucedido.
