Al menos 15 turistas se ahogaron ayer al hundirse un barco turístico en el lago macedonio de Ohrid, confirmaron a Efe fuente oficiales locales. El accidente ocurrió en torno 9.00 hora española, según las primeras informaciones, y al cierre de esta edición no se descartaba que el número de víctimas fuese aún mayor, ya que a bordo del barco viajaban 74 turistas, incluidos visitantes locales y de Bulgaria.
Entre los fallecidos se encuentran el propietario de la embarcación y su capitán, según las citadas fuentes, que confirmaron que habían sido rescatadas unas 50 personas.
El hundimiento del barco se pudo deber a que iba sobrecargado, así lo reconoció el Gobierno de Macedonia, cuyo ministro de Transportes y Comunicaciones, Mile Janakieski, dimitió a raíz del naufragio. El número de muertos se cifró entre 15 personas, según distintas fuentes.
La agencia MIA afirmó que la embarcación turística estaba autorizada para 45 personas, pero que según los equipos de rescate en el momento del accidente iban a bordo 74 pasajeros, en gran parte turistas de Bulgaria.
MIA apuntó que en base a los últimos informes, perecieron en el naufragio 15 personas, pero la agencia Mkafaks aseguraba que el número de víctimas mortales podían ascender a 22.
El barco Ilinden, construido en Alemania en 1924, estaba en buenas condiciones técnicas y tenía permiso de navegar hasta el 23 de mayo de 2010, según un comunicado oficial del Gobierno de Skopje.
También precisó que en la operación de rescate hubo un factor de suerte ya que cerca del lugar del naufragio estaban entrenándose buceadores de la Policía, quienes inmediatamente acudieron a salvar a los pasajeros.
Según la Policía de la homónima localidad de Ohrid y testigos, el barco se fue a pique en sólo tres minutos en un lugar con una profundidad de unos 20 metros. Éste es el primer naufragio con víctimas en este lago, que este año ha atraído un 15% más de turistas extranjeros que en 2008.
Tanto la ciudad de Ohrid como el lago, en el suroeste de Macedonia, son desde hace décadas el principal destino turístico de esta antigua república yugoslava. Visitantes de las vecinas Bulgaria y Serbia van con frecuencia a Ohrid, también por la importancia que reviste el lugar como centro medieval eslavo, donde en el siglo IX fue creado el alfabeto cirílico.
