El año no pudo empezar peor en Bangkok. Al menos 60 personas murieron y más de 200 resultaron heridas en un incendio ocurrido ayer en una discoteca de la capital de Tailandia cuando se encontraba llena de gente que celebraba la llegada del año nuevo.
El subdirector general de la Policía Nacional, general Jongrak Juthanon, señaló ayer que entre las víctimas figuraban cerca de una decena de nacionalidad extranjera y, sin facilitar la cifra exacta, apuntó que eran de Australia, Holanda, Japón, y Singapur. Por su parte, fuentes de la Embajada de España en Bangkok, matizaron que no había constancia de que hubiera españoles entre las víctimas del incendio de la discoteca.
En los hospitales de la capital a los que fueron trasladados los heridos, al menos 13 extranjeros recibieron cuidados médicos a causa de problemas respiratorios provocados por la inhalación de humo y los cortes que sufrieron al tratar de escapar de las llamas.
El incendio ocurrió en la discoteca Club Santika, situada en la calle nueve del distrito de Ekamai, una zona en la que abundan los locales de diversión frecuentados por la clientela tailandesa de clase media y extranjeros afincados en el país. "Vi como algunos se arrojaron al vacío desde la segunda planta y eran recogidos del suelo por los miembros de los servicios de rescate. Las llamas salían por las ventanas, y después parte del edificio se desplomó", explicó Andrew Davidson, un testigo y vecino del barrio. Por su parte, el jefe del Instituto Anatómico Forense de la Policía, general Danai Thorawongthai, señaló que en el tanatorio se habían recibido desde varios hospitales, un total de 32 cadáveres para identificar, incluidos nueve totalmente carbonizados.
Del total de cadáveres sin identificar, 14 eran de mujeres y otros 17 hombres. Las primeras llamas surgieron en el edificio de tres plantas una vez pasada la medianoche y cuando la clientela se apercibió del fuego cundió el pánico entre las cerca de un millar de personas que se encontraban en la discoteca de la capital de Tailandia, que celebraba también una fiesta de despedida antes de su traslado a otro local de la capital. "Después de que se escucharan unas explosiones, alguien grito fuego", declaró uno de los trabajadores de la discoteca al canal 3 de la televisión tailandesa. Varios testigos relataron que se formó un enorme tumulto y los clientes intentaron huir de las llamas por la puerta principal de la discoteca, casi uno a uno, debido a su pequeña dimensión.
Puertas pequeñas. La discoteca, según miembros del servicio contra incendios, disponía, además de la puerta principal, de otras dos puertas pequeñas, aunque estas no estaban debidamente señalizadas y eran conocidas únicamente por el personal del establecimiento.
El teniente coronel Wotanan Wongsanga, segundo jefe de la comisaría local de la Policía, señaló que se desconocía con certeza la causa del incendio, aunque las primeras investigaciones apuntaban a que fue debido a la explosión de una traca de petardos activada por algún cliente.
Decenas de personas escaparon de las llamas por las ventanas del edificio durante los primeros momentos del incendio y también cuando los bomberos habían emprendido las tareas de extinción, y los servicios de rescate ayudaban a salir a quienes seguían atrapados en el edificio. Los bomberos consiguieron extinguir las llamas dos horas después de que llegaran a la discoteca.
