Andalucía participará en el primer ensayo clínico que se realiza a nivel mundial para estudiar la efectividad del uso de la sangre de cordón umbilical en el tratamiento de pacientes con VIH y cáncer hematológico, según fuentes de la Consejería de Igualdad, Salud y Políticas Sociales. En concreto, se analizará un tipo de sangre de cordón con una rara mutación genética, conocida como CCR5 Delta 32, que se ha mostrado capaz de eliminar del organismo todo rastro de VIH.
El Banco de Sangre de Cordón Umbilical de Málaga se encargará, junto a sus homólogos en Barcelona y en Madrid, de realizar los tipajes [pruebas de laboratorio] de las unidades de sangre de cordón umbilical para identificar aquéllas en las que se presente la mutación genética analizada en el ensayo clínico. En el proyecto colaboran además los bancos de sangre de cordón umbilical de Gran Canarias, Santiago de Compostela, País Vasco y Valencia.
En todo el país, se realizará el tipaje de 20.000 unidades de sangre de cordón umbilical para identificar los cordones con la variante genética necesaria para este estudio. Se calcula que sólo el 1% de los cordones umbilicales cumplen estas características. No basta simplemente con que los cordones presenten la mutación genética que está buscando el ensayo, además tienen que poseer una elevada celularidad.
El centro de Málaga realizará el tipaje de más de 9.000 unidades de sangre de cordón umbilical. Actualmente, el banco de cordón de la capital malagueña tiene almacenadas más de 24.000 unidades de sangre de cordón umbilical.
La investigación es impulsada por la Organización Nacional de Trasplantes y se realiza a partir del trabajo realizado por un equipo multidisciplinar del Instituto Catalán de Oncología, en colaboración con otras instituciones médicas, como el Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa y el Banco de Sangre y Tejidos de Barcelona, que ya ha conseguido eliminar la infección por VIH en un paciente VIH con linfoma que fue tratado el año pasado.
Hasta ahora, la única intervención médica con evidencia concluyente de curación había sido el caso de un paciente con leucemia aguda mieloide e infección por VIH que recibió en Berlín en 2008 un trasplante de médula ósea de donante no emparentado, cuyas células madre sanguíneas presentaban la variante genética CCR5 Delta 32. Cinco años después del trasplante y de haber suspendido por completo la terapia antirretroviral, el paciente continúa curado de la infección por VIH, lo que a juicio de los expertos, demuestra que esta estrategia ofrece curación a largo plazo.
La consejera de Salud, María José Sánchez Rubio, subraya en declaraciones a Europa Press que «la innovación que supone esta nueva indicación del trasplante de células de sangre de cordón umbilical vuelve a situar en la vanguardia a los profesionales del sistema sanitario público».
