Andalucía aprovechará la Vuelta Ciclista a España, cuyas cinco primeras etapas transcurrirán por territorio andaluz, para proyectar su imagen turística en los 145 países a los que se retransmitirá esta prueba, entre ellos los principales emisores de viajeros extranjeros, como Reino Unido y Alemania.
La Vuelta, que conmemora su 75 aniversario, arrancará el próximo 28 de agosto en Sevilla con una contrarreloj nocturna que tendrá un efecto "potentísimo" desde el punto de vista turístico, ha afirmado hoy en rueda de prensa el consejero andaluz de Turismo, Comercio y Deporte, Luciano Alonso.
La Junta apoyará la organización de la ronda ciclista como patrocinador, e invertirá más de medio millón de euros en diversas acciones promocionales, entre ellas la presencia de la marca turística andaluza en todos los mostradores de la salida y llegada y en el autobús informativo que cubrirá todo el recorrido.
También figurará en las pancartas que anunciarán dos kilómetros para meta en cada una de las etapas de la Vuelta y en ocho vallas publicitarias en los metros finales de cada llegada.
Alonso ha justificado la apuesta de la Junta en la "gran afición" que existe en la región al ciclismo y el "retorno" turístico que obtendrá Andalucía al mostrar su diversidad urbana y paisajística, así como sus posibilidades como sede de acontecimientos deportivos, lo que considera "impagable".
Sólo el impacto económico directo de la Vuelta Ciclista a España ha sido cifrado en más de 3 millones de euros por su director, Javier Guillén, cantidad que no incluye la repercusión derivada de las retransmisiones en los medios de comunicación.
Guillén ha asegurado que la Vuelta es la más destacada de las tres "grandes carreras" en cuanto a la contratación de capacidad hotelera -1.000 camas diarias- y ha añadido que permitirá "enseñar la variedad" de una tierra "excepcional" para el ciclismo a todo el mundo, ya que la prueba se retransmitirá en los cinco continentes.
Además de la prólogo, que consistirá en la mencionada contrarreloj nocturna por equipos por el casco histórico de Sevilla de 16,5 kilómetros, las primeras cuatro etapas en línea también partirán de Andalucía: Alcalá de Guadaira (Sevilla)-Marbella (Málaga), Marbella-Málaga, Málaga-Valdepeñas (Jaén) y Guadix (Granada)-Lorca (Murcia).
De esta forma, la Vuelta recorrerá más de 700 kilómetros por tierras andaluzas.
Entre los equipos participantes en la ronda española se encuentra el Andalucía Cajasur, que patrocina la Consejería de Turismo por sexto año consecutivo con una aportación de casi un millón de euros.
El grupo ciclista competirá en la Vuelta con nueve corredores: Javier Ramírez Abeja, Martín Montenegro, Sergio Carrasco, Juan Javier Estrada, Manuel Ortega, José Ángel Gómez Marchante, Javier Moreno, Antonio Piedra y José Vicente Toribio.
El director del equipo, Antonio Cabello, ha manifestado que esperan hacer "un buen resultado" en la Vuelta y se ha mostrado optimista para el futuro al afirmar: "algún (Alberto) Contador vamos a tener en Andalucía".
