El aumento de las temperaturas marinas en zonas tropicales está creando desiertos submarinos, debido a una reducción en las concentraciones de oxígeno, según advierte un estudio internacional divulgado por la revista Science.
Según los científicos, encabezados por el oceanólogo Lothar Stramma de la Universidad alemana de Kiel, esas condiciones carentes de oxígeno (hipóxicas) probablemente tengan un importante impacto sobre los ecosistemas marinos.
En muchos de esos sistemas, señalan, habrá numerosos organismos importantes que no podrán sobrevivir. "Los macroorganismos móviles más importantes sienten las presiones o mueren en condiciones hipóxicas, es decir, cuando se reducen las concentraciones de oxígeno", indica el estudio.
Los científicos, entre ellos investigadores de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EEUU y del Instituto de Investigación Marina de Alemania, basan sus conclusiones en un estudio sobre las concentraciones de oxígeno en aguas de profundidad media en los últimos 50 años.
Esas concentraciones correspondieron a regiones oceánicas tropicales seleccionadas en las que se utilizaron datos históricos y mediciones hechas recientemente. El análisis determinó que las zonas carentes de oxígeno se están expandiendo de manera significativa, especialmente en las regiones tropicales del océano Atlántico, han precisado los científicos.
El informe de Science también alerta de que la tendencia afectará los ciclos de carbono y nitrógeno, lo que tiene "implicaciones fundamentales para los ecosistemas marinos y, por lo tanto, para los recursos pesqueros".
