"Nunca he visto nada como esto". El secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, visitó ayer Pakistán y quedó horrorizado con el paisaje . Por ello reclamó a la comunidad internacional que aumente sus esfuerzos para ayudar a los 20 millones de afectados por las inundaciones que sufre el país, una catástrofe sin parangón, dijo, que está lejos de terminar.
"He visto muchos desastres naturales en todo el mundo, pero nunca nada como esto (las riadas). Esto todavía no se ha acabado, continuará durante semanas", declaró Ban en una rueda de prensa en la base aérea militar de Chaklala, cerca de Islamabad, antes de abandonar Pakistán después de una visita de un día.
Tras asegurar que ni el tsunami de 2004 en el sureste asiático o los recientes terremotos en Haití o Chile alcanzan la magnitud de esta catástrofe, el secretario general de la ONU pidió asistencia urgente para unos ocho de los más de 14 millones de damnificados -20 millones según el Gobierno- en su comparecencia, junto al presidente paquistaní, Asif Alí Zardari.
"Necesitamos más apoyo de la comunidad internacional. Estas inundaciones sin precedentes necesitan una asistencia sin precedentes. Tenemos que movernos rápidamente", subrayó Ban, quien se mostró "convencido" de que el mundo "estará al lado de Pakistán" en estos momentos.
Máxima destrucción. "Nunca una parte del mundo ha sufrido este tipo de inundaciones", afirmó por su parte Zardari, quien defendió la gestión del desastre por parte de las diferentes instituciones del Estado -Zardari fue criticado por realizar una gira por Europa mientras su país era arrasado por las lluvias- y suplicó al mundo que sea generoso con su país y "escuche la voz de la ONU". El presidente paquistaní instó a la nación a permanecer unida para superar las inundaciones, que han anegado ya casi el 17% del territorio, causado 1.384 muertos, 1.680 heridos, afectado a 20 millones de personas y destruido o dañado 722.000 viviendas, según las autoridades.
Las palabras de ambos mandatarios llegaron al término de una visita relámpago de Ban a varios puntos de una de las áreas más afectadas por los devastadoras inundaciones, el sur de la provincia oriental de Punjab, donde el caudal del río Indo se ha desbordado en algunas zonas llanas hasta 20 y 30 kilómetros.
Ban quería observar por sí mismo la situación en Pakistán, "ver lo que se ha hecho y lo que necesita hacerse", "escuchar las historias" de la gente, para poder presentar el próximo día 19 un informe en la Asamblea General de la ONU, al que seguirá una sesión plenaria, y movilizar así al mun- do de manera más eficaz.
El organismo presentó un plan de emergencia que requiere casi 460 millones de dólares para proporcionar comida, cobijo, atención sanitaria y acceso a agua potable limpia a los afectados en peor situación durante los próximos 90 días. Pero por el momento sólo una quinta parte de la ayuda solicitada ha sido entregada, algo que algunos analistas creen que se debe al déficit de confianza hacia Pakistán, acusado en más de una ocasión de dar cobijo a los talibanes .
