Veinticuatro horas después de que una patera con doce inmigrantes argelinos a bordo volcara a unas 70 millas al sur del Cabo de Palos, Salvamento Marítimo suspendió anoche las labores de rastreo de la zona sin hallar rastro alguno de los nueve desaparecidos tras el naufragio.
Fuentes de Salvamento no pudieron precisar por el momento si el dispositivo activado en el lugar del hundimiento, que se encuentra en aguas internacionales, proseguirá hoy miércoles, puesto que serán las autoridades marítimas españolas las que se encargarán de tomar esta decisión.
Tras una jornada de intensa búsqueda por mar y aire son escasas tanto las esperanzas de encontrar a algún superviviente del naufragio como las posibilidades de hallar sus cuerpos en la superficie marina.
Lo que sí localizaron los efectivos de Salvamento Marítimo que participan en el operativo, además de coordinarlo, fue la embarcación en la que los inmigrantes emprendieron la travesía desde Argelia, que se encontraba semihundida y volcada en las proximidades de la zona del naufragio. Éste se produjo sobre las 19.45 horas del pasado lunes al parecer por el estado que presentaba la mar y por la sobrecarga de peso que soportaba la pequeña lancha.
La tripulación de un buque mercante de bandera holandesa que presenció el hundimiento rescató con vida a dos inmigrantes, además del cuerpo de un tercero, que fueron trasladados a Argelia por una patrullera de este país. En el operativo de búsqueda, que ha efectuado continuos rastreos en un radio superior a las veinte millas del punto exacto en el que zozobró la patera, ha participado un avión y un remolcador de Salvamento Marítimo, además de una fragata y un helicóptero de la armada francesa.
En una zona próxima a donde se localizó la embarcación, Salvamento Marítimo rescató a siete inmigrantes, todos varones, adultos y en buen estado de salud.