Estupendo partido del Cajasol en uno de los grandes escaparates del baloncesto europeo. El Real Madrid se llevó el partido y el récord de victorias seguidas en la historia de la liga profesional española (26); el equipo sevillano, la ovación del Palacio de los Deportes tras la exhibición de sus chavales, sintomática constatación de que el futuro del mejor basket, ya no tan lejano, tiene un sitio reservado entre los protagonistas para Kristaps Porzingis, Tomas Satoransky y es de esperar que también para Willy Hernangómez y Balvin. Ovación repetida para el ala-pívot letón, que como en San Pablo (hasta hoy su mejor partido ACB en anotación con 13 puntos) volvió a dejar su firma ante los madridistas y sus rectores, que ya saben dónde está y cómo progresa uno de los jugadores llamados a marcar las diferencias en el baloncesto continental.
El presente es del Real Madrid, un equipo tremendo al que salvó de su primera derrota en liga el sempiterno Felipe Reyes, que hizo un destrozo en el rebote ofensivo al equipo de Aíto en el momento clave, esos minutos que también miden la personalidad del arbitraje, que se dejó llevar a favor de corriente del escenario. Es fácil pitarle faltas a un adolescente como Porzingis, incluso cuando no las haga como en la quinta que le mandó al banquillo (64-62), pero no unos pasos claros a Sergio Llull y regalarle un 2+1 en ese tramo caliente, en que, efectivamente, al Cajasol le pudo la ansiedad cuando dispuso de varias jugadas de ataque para colocarse por delante y poner al límite al líder, pero no es menos ciertos que a la defensa blanca se le permitió entonces más contactos que en el resto del partido. Así son las cosas.
Hay pocos equipos que hayan sido capaces de mantenerle el pulso en el Palacio al Madrid esta temporada. El Cajasol lo hizo, además, con dos bajas importantes, Joan Sastre y Marcus Landry, del que pocos se acordarían salvo en esa serie de ataques en los que el equipo verdirrojo, tras un parcial de 3-13 en el tercer cuarto (54-53) pudo poner más presión sobre el cuadro de Laso. Fue entonces cuando el trío arbitral empezó a dar muestras de flaqueza, concediendo un balón al Madrid que claramente había tocado antes de salir por el fondo en un jugador local. En la siguiente jugada, 1+1 de Felipe Reyes y con 7 tiros libres consecutivos el Madrid volvió a abrir diferencias (61-53).
Para entonces, ya había quedado patente el desequilibrio que producían las torres del Real, especialmente con el tunecino Mejri, que firmaba su mejor partido de blanco, y la superioridad local en el rebote convertía en una quimera dar la gran campanada en la capital. Pero llegó el momento central del show de Porzingis y todo pareció posible: primero anotó desde el triple su punto número 16, el máxima anotación en su cortísima experiencia en ACB; luego transformó en un mate estratosférico una asistencia de Satoransky (acabó el partido con 8) delante de un defensor que provocó el asombro y el aplauso del Palacio de los Deportes. Colocó finalmente el 64-62 en un contrataque en su punto número 20 en 20 minutos, y se marchó eliminado con el único pero de no anotar ni un solo rebote en su casillero.
El contratiempo no disuadió al Cajasol de luchar hasta el final por el partido. Franch acercó con un triple de nuevo la posibilidad (70-65), más aún una canasta luchada de Balvin, que se atrevió con acierto a mirar más al aro pese a la dificultad de los oponentes. El pívot checo también creció en este partido. A falta de tres minutos y cuatro abajo (73-69), Mata y Bamforth no aciertan con el aro en dos acciones consecutivas y llega un triple sobre la bocina de posesión de Rudy Fernández.
Mata sí acerto entonces (76-72) pero con menos de un minuto por jugar Felipe Reyes cerró el partido con su sello personal, agarrando rebotes en ataque que convirtió en cinco puntos determinantes para la victoria local. El cordobés acabó con 12 rebotes, cuatro ofensivos: el Cajasol con 25 totales, por los 43 del Real Madrid.
Ficha técnica 81 - Real Madrid (19+24+16+22): Draper (3), Mirotic (13), Darden (6), Llull (15) y Bourousis (5) -equipo inicial-, Rudy (8), Rodríguez (3), Slaughter (2), Díez, Mejri (13) y Reyes (13).
75 - Cajasol (11+27+15+22): Bamforth (9), Radicevic, Porzingis (20), Satoransky (11) y Balvin (6) -equipo inicial-, Burjanadze (3), Franch (8), Hernangómez (8), Mata (10) y Urtasun.
Árbitros: Miguel A. Pérez Pérez, Francisco Araña y Miguel A. Pérez Niz. Porzingis fue eliminado por cinco personales (min. 33).
Incidencias: Partido correspondiente a la vigésima sexta jornada de la Liga Endesa de baloncesto disputado en el Palacio de Deportes de Madrid ante 8.637 espectadores.
