Después de Semana Santa y justo antes de la Feria, en la época más sevillana de todas, la rivalidad vuelve a citar al Betis y al Sevilla, al Sevilla y al Betis. El derbi cumple 85 años, como 85 han sido los encuentros que han jugado ya en Primera, 116 entre todas las competiciones, y el gran choque llega en esta ocasión en el tramo final de la temporada, momento clave por tanto que los dos miran con ilusiones europeas. El que lo tiene más cerca es el Betis, que va séptimo e iría a la Liga Europa si la temporada acabase hoy mismo. El Sevilla, décimo, lo tiene lejos pero no imposible. La victoria es fundamental para los dos. Como siempre en realidad, porque clasificatoriamente sí puede haber derbis intrascendentes, pero interiormente es impensable que a un bético o a un sevillista le dé igual perder ante el eterno rival. Este no es el caso. Hay puntos muy importantes en juego. Ytambién maldiciones, una por bando.
La maldición del Betis es que afronta el derbi liguero número 50 en su campo después de siete años sin vencer allí al Sevilla. Casualmente, la última vez fue en otra jornada como la que se disputará el viernes, la 31ª, pero de la temporada 2005-06. Venció el conjunto de Lorenzo Serra Ferrer por 2-1 (Robert, de penalti, y Varela; Saviola por el Sevilla).
Aquel partido se jugó el 2 de abril de 2006. Desde esa noche, el conjunto verdiblanco ha enlazado cinco duelos sin ganar, con un balance de dos derrotas y tres empates. Ni Luis Fernández (0-0 en la Liga y 0-1 en la Copa) ni Paco Chaparro (0-2 y 0-0) ni Pepe Mel (1-1) han sido capaces de dar ese placer a los béticos en el Villamarín.
La maldición del Sevilla es que toda la fortaleza que exhibe esta temporada en su campo (34 puntos de 45, ocho victorias seguidas, el cuarto mejor del campeonato) es fragilidad extrema cuando sale de casa. Son ya doce partidos consecutivos los que acumula el equipo blanquirrojo sin ganar lejos del Sánchez-Pizjuán. Diez derrotas y dos empates, es decir, dos puntos de 36 posibles. Han transcurrido seis meses y medio, más de medio año, desde su última victoria como visitante, ante el Deportivo en Riazor (0-2) en la quinta jornada.
La pésima trayectoria del conjunto antes de Míchel y ahora de Unai Emery se ha agravado en las últimas semanas, con cuatro derrotas seguidas (1-0 ante el Levante, 2-1 contra el Mallorca, 2-1 en el Camp Nou y 4-1 en el Bernabéu) que lo han hundido como el segundo peor visitante de la Liga, con siete puntos (el Celta lleva cuatro).
Si no hay empate, o Betis o Sevilla acabarán con su respectivo gafe. Si lo rompe el anfitrión, dará un paso más hacia Europa y obtendrá parte de la venganza que ansían sus aficionados por el 5-1 de la primera vuelta, un resultado que amenazaba con destrozar la campaña verdiblanca pero que se convirtió en el punto de partida de una fenomenal racha, abierta con el triunfo sobre el Real Madrid. Ysi lo rompe el visitante, se quitará de encima el agarrotamiento que lo incapacita cada vez que le toca jugar sin su afición y se aproximará a la batalla en la que ahora despunta su enemigo íntimo. Seis puntos de ventaja separan a los dos contendientes. Desde el 5-1 de Nervión, el Betis ha conseguido cinco más que el Sevilla. La rivalidad es importante, pero hay y habrá Liga más allá de lo que ocurra el viernes.
EL BALANCE DE LOS 115 DERBIS DISPUTADOS EN PRIMERA, SEGUNDA Y COPA
| BETIS-SEVILLA | PJ | 1 | X | 2 | Goles BETIS | GolesSEVILLA |
| 1ª División | 42 | 17 | 13 | 12 | 53 | 47 |
| 2ª División | 7 | 2 | 2 | 3 | 9 | 10 |
| Copa | 8 | 3 | 2 | 3 | 8 | 9 |
| Total | 57 | 22 | 17 | 18 | 70 | 63 |
| SEVILLA-BETIS | PJ | 1 | X | 2 | GOLESSEVILLA | GOLESBETIS |
| 1ª División | 43 | 26 | 6 | 11 | 78 | 52 |
| 2ª División | 7 | 3 | 2 | 2 | 10 | 6 |
| Copa | 8 | 4 | 3 | 1 | 16 | 11 |
| Total | 58 | 33 | 11 | 14 | 104 | 69 |
| DERBIS TOTALES | TRIUNFOS SEVILLA | TRIUNFOS BETIS | EMPATES | GOLES SEVILLA | GOLES BETIS |
| 115 | 51 | 36 | 28 | 167 | 139 |
