El pasado verano, el Príncipe Heredero de Japón, Naruhito, sembró durante su visita a Coria del Río el primer plantón de sakura (cerezo), cuya flor es uno de los símbolos más conocidos de la cultura nipona. Aquel acto inició un proyecto de jardines japoneses que persigue convertir a este municipio sevillano en un punto de atracción para el turismo oriental durante décadas ya que, según la tradición de aquel país, quien planta este árbol se responsabiliza de él y de su futuro.
Ayer un grupo de 25 japoneses católicos de la región de Sendai fueron los encargados de continuar esta siembra, con seis cerezos, dentro del proyecto de jardines nipones que la Asociación Hispano Japonesa de Turismo y el Ayuntamiento de Coria del Río acordaron crear. Según el presidente de dicha asociación, Haruo Shimohira, «para los japoneses sembrar un sakura es un acto de orgullo y lleno de simbolismo en cuanto a la unión que se establece entre los implicados en la siembra». «Desde hoy [por ayer] Coria del Río estará siempre unida a Sendai por un lazo muy fuerte», añadió. De hecho. el municipio espera que 200 japoneses pasen por allí para sembrar un cerezo mediante el paquete turístico Sakura.
«Estos sakura que hoy hemos sembrado aquí nos atan a este lugar para siempre y nos obligan a venir periódicamente a verlos crecer, y cuando alguno de nosotros no podamos venir, serán nuestros hijos quienes vengan a Coria del Río a visitar nuestros árboles. Hoy se inicia una relación entre los dos pueblos», asubrayó Haruo Shimohira.
Para Modesto González, alcalde de Coria, «este es un proyecto a largo plazo y hasta dentro de unos años no podremos apreciar la importancia de lo que hoy estamos haciendo». «Con el inicio del proyecto de los jardines japoneses, estamos creando otro vínculo entre Coria del Río y Japón que estamos seguros conllevará una potencialidad económica para nuestra localidad».
Tras la siembra, el grupo de visitantes acudió a misa en Santa María de la Estrella, oficiada por el obispo católico Marchino Tetsuo Hiraga y Antonio Santos Moreno, el párroco. Los turistas japoneses también visitaron la estatua del samurai Hasekura Tsusenaga que lideró la Embajada Keicho que desembarcó en Coria de la que se cumplen 400 años y el sakura que el Príncipe Naruhito plantó en junio durante su viaje oficial a España que tuvo parada en Coria. La asociación nipona que impulsa esta iniciativa, conformada por once agencias de viajes del país, tiene como fin «llenar Coria de sakuras y con ello dar comienzo a la tradición de los cerezos en este municipio, con lo que nuestros hijos podrán venir a visitar los árboles plantados por sus padres y ellos contárselo a sus hijos, a nuestros nietos que también querrán venir a ver el cerezo que plantó su abuelo», según su presidente.
El Ayuntamiento tiene previsto celebrar la fiesta del Hanami o Día del Cerezo, muy arraigada en la cultura japonesa, una vez que esté ya formado el jardín de cerezos en Coria. Toda esta iniciativa nació a raíz de los actos del Año Dual España-Japón 2013-2014, que conmemora el 400 aniversario de la Embajada Keicho. Un grupo de samurais de ésta se quedaron en Coria y de ellos descienden los más de 600 vecinos apellidados Japón.
