En su casa del barrio de Houghton, en Johannesburgo, el ex gobernante recibió a varios viejos amigos, entre ellos al ex primer ministro de Zambia Kenneth Kaunda, informó la Fundación Mandela, mientras en la calle docenas de personas también llevaban, en carteles y postales hechas a mano, sus felicitaciones al ex gobernante.
Sus nietos y biznietos le cantaron más tarde el Cumpleaños feliz y, después, muchos de ellos y otros familiares, incluida su esposa, Graça Machel, dedicaron el resto de la mañana a los 67 minutos de trabajo social promovidos en todo el mundo por el Día de Nelson Mandela.
Mandela y Machel celebraron también ayer el doce aniversario de su boda y a la reunión acudió la ex esposa del líder negro sudafricano, Winnie Mandela, en un acto en el que ministros de varias religiones elevaron sus plegarias por los fallecidos de la familia. Machel recordó, en declaraciones a medios locales, el aniversario de su boda con Mandela, del que dijo que "está bien de salud" y "su espíritu mejor que nunca", antes de afirmar: "Es un privilegio tener una vida con él", mientras hacía sus 67 minutos de trabajo en un centro para niños con problemas en el barrio de Orlando, en Soweto.
Los 67 minutos de la campaña del Día de Nelson Mandela, uno por cada año que él dedico a la lucha por la libertad, la paz y la reconciliación, los hizo el actual presidente de Sudáfrica, Jacob Zuma, en la aldea de Mvezo, el lugar de nacimiento de Madiba, el nombre de su clan y como le conocen cariñosamente los sudafricanos.
En un acto organizado por el gobernante Congreso Nacional Africano (CNA) en Mvezo, que centró las celebraciones oficiales de la jornada, Zuma recalcó que entre las enseñanzas legadas por Mandela destaca el "trabajar juntos para fortalecer la unidad y la solidaridad en nuestro país".
"Os insto a seguir el espíritu de unidad africana, amor y amistad" de Mandela, agregó Zuma, en un país donde en las últimas semanas se han registrado amenazas y agresiones a inmigrantes africanos, que hacen temer una ola de ataques xenófobos como los que causaron más de 60 muertos en mayo de 2008 en varios lugares de Sudáfrica.
Un centenar de dirigentes del CNA, Zuma incluido, en sus 67 minutos de trabajo para la comunidad plantaron árboles y remozaron la escuela de Mvezo, donde varios miles de personas de toda clase y condición se concentraron para celebrar el 92 cumpleaños de Mandela. Según señaló la Radiotelevisión Sudafricana (SABC), los concentrados en Mvezo "llegaron unos en helicóptero y coches de lujo y otros en caballerías o caminando", en un país que 16 años después de la elección de Mandela como su primer presidente negro sigue siendo uno de los que registra mayor desigualdad en el mundo.
La celebración, una semana después de finalizar en Sudáfrica el Mundial de Fútbol 2010, que ganó España y considerado un éxito por sus organizadores y el Gobierno, pone también el colofón a más de un mes en el que el país ha estado en el centro de la atención internacional y que pretende utilizar para proyectar su futuro.
Algunos comentaristas recordaron ayer que Sudáfrica, la primera economía africana, 16 años después de la caída del apartheid tiene aún más del 25% de desempleo y millones de pobres. La economía, en su mayor parte, sigue en manos del 9% de blancos y un pequeño grupo de negros enriquecidos en las últimas dos décadas, muchos de ellos relacionados con el CNA.
El Día de Nelson Mandela fue instituido en noviembre de 2009 por la Asamblea General de la ONU "por la contribución del ex presidente sudafricano a la cultura de la paz y la libertad".
