Los altos mandos militares británicos han decidido retirar "inmediatamente" al príncipe Enrique de Afganistán, donde ha estado sirviendo en el Ejército las últimas diez semanas.
Tras filtrarse la noticia sobre su presencia en Helmand, sur afgano, el jefe del Ejército, general Richard Dannatt, y otros mandos de Defensa analizaron la situación y acordaron la salida del príncipe, tercero en la línea de sucesión a la Corona y subteniente del regimiento Household Cavalry, añade la nota.
"La decisión ha sido tomada principalmente sobre la base de que la cobertura mundial del príncipe en Afganistán podía tener un impacto en la seguridad de quienes están desplegados allí, así como los riesgos para él como soldado", indicó el texto.
Defensa calificó de "lamentable" la decisión de la prensa extranjera de divulgar la noticia, si bien reconoció que contaban con planes de contingencia ante una situación así.
Hasta el regreso del príncipe al Reino Unido, el ministerio ha solicitado a los medios de comunicación que eviten conjeturar sobre el lugar donde está el joven, la hora y la ruta de su retorno.
Al mismo tiempo, el Ministerio de Defensa expresó su agradecimiento a los medios del Reino Unido por la actitud responsable de no revelar el paradero del príncipe durante los meses que estuvo sirviendo para el Ejército en Afganistán.
Los medios británicos habían acordado con Defensa mantener en secreto el desplazamiento, pero revelaron ayer la noticia al conocerse que la información había aparecido en la página web estadounidense "Drudge Report".
Enrique, hijo del príncipe Carlos y la fallecida Diana de Gales, ha pasado las últimas diez semanas en la provincia de Helmand, sur de Afganistán, donde está el grueso de los militares británicos.
El general Richard Dannatt, jefe del Ejército británico, había admitido que debía recibir asesoramiento de los comandantes sobre el futuro del príncipe, después de que la noticia sobre su presencia en una de las zonas más peligrosas de Afganistán trascendiera en "páginas web extranjeras".
A cambio del acuerdo con los medios británicos, éstos pudieron entrevistarle y tomar imágenes de su trabajo en Afganistán.
Según los medios británicos, Defensa teme que el príncipe pueda ser un importante blanco de los talibanes.
La misión de Enrique es actuar como Controlador de Ataque Conjunto, más conocido como "JTAC", consistente en llevar a cabo una vigilancia aérea detallada detrás de la líneas de los talibanes e incluyo ordenar ataques aéreos en posiciones enemigas.
El hijo del príncipe de Gales había manifestado el año pasado su frustración por no ir a Irak, decisión tomada por Defensa ante el temor de que él y sus compañeros pudieran ser blancos de ataques.
En unas declaraciones a los medios británicos y grabadas durante su presencia en Afganistán, el príncipe admitió que fue su abuela, la reina Isabel II, la que le informó de su envío a Afganistán.
"Ella me lo dijo. Me dijo que me iba a Afganistán", afirmó.
"Creo que ella está contenta de que yo tenga la oportunidad de hacer lo que quiero", agregó.
