La Reserva Federal bajó ayer nuevamente en 0,25 puntos porcentuales la tasa de interés interbancario, que ahora queda en el 4,25%, con lo que cumplió las expectativas del mercado. De esta forma, EEUU tan sólo se distancia un cuartillo del precio oficial del dinero en la Eurozona.
En su última reunión ordinaria del año, el Comité de Mercado Abierto del banco central estadounidense aflojó su política monetaria por tercera vez en 2007, en respuesta a la parsimonia de la economía y la cautela de los consumidores, preocupados por la severa crisis en el sector inmobiliario.
La Reserva también bajó en 0,25 puntos porcentuales su tasa de descuento, que es el interés que cobra a los bancos cuando les da préstamos directamente y que queda en el 4,75%. Muchos analistas esperaban, sin embargo, una reducción de 0,5 puntos porcentuales, para así añadir más liquidez a un necesitado mercado. El cambio en el precio oficial del dinero "debería ayudar en la promoción de un crecimiento moderado", indicó la declaración del Comité.
"Los acontecimientos recientes, incluido el deterioro en las condiciones del mercado financiero, han aumentado la incertidumbre sobre las perspectivas del crecimiento económico y la inflación", afirmó. El comunicado explicó además que la información económica "indica que el crecimiento económico se está desacelerando como reflejo de la intensificación de la corrección en el sector de la vivienda y cierto aflojamiento del gasto de las empresas y los consumidores". "En semanas recientes han aumentado las presiones en los mercados financieros", añadió.
De todos modos, la Reserva Federal, cuyo presidente es Ben Bernanke, opinó que "las lecturas de la inflación subyacente han mejorado modestamente este año", aunque "los aumentos de precios de la energía y las materias primas, entre otros factores, podrían subir la presión de la inflación". Esta tercera bajada contrasta con la prudencia que, al otro lado del Atlántico, ha adoptado la cúpula del Banco Central Europeo (BCE).
En concreto, la institución dirigida por Jean-Claude Trichet decidió el pasado jueves mantener el tipo básico de la Eurozona en el 4%, esto es, solamente un cuartillo (0,25 puntos) por debajo del vigente desde ayer en Estados Unidos.
Esta decisión no tranquilizó al mercado, ya que Trichet, reconoció que el consejo del BCE llegó a debatir subir los tipos, y advirtió de que no dudarán en hacerlo si lo consideran necesario para controlar la inflación, que en algunos países, como en el caso de España, se encuentra desbocada y siguen encareciéndose los alimentos y los carburantes.
