La inesperada vuelta al crecimiento de las economías alemana y francesa entre abril y junio, tras cuatro trimestres consecutivos de caídas, alienta las esperanzas de recuperación en Europa, donde la actividad continúa cayendo pero a un ritmo cada vez menor.
Según los primeros datos difundidos ayer por Eurostat, la oficina estadística comunitaria, en el segundo trimestre el PIB de la Zona Euro bajó el 0,1%, y el 0,3% en la UE, muy por debajo del retroceso del 2,5% y 2,4%, respectivamente, registrado en el primer trimestre.
Estas cifras indican que la recesión en la que Europa lleva sumida más de un año podría haber tocado fondo en los primeros meses del año y que la economía estaría ya en la senda de la recuperación.
El Banco Central Europeo respaldó este moderado optimismo al señalar que "la recesión global ha tocado fondo" y que en la Zona Euro "el ritmo de contracción se ralentiza claramente". La autoridad monetaria europea vaticinó que la Eurozona volverá en 2010 a tasas de crecimiento positivas, aunque insistió en que la incertidumbre continúa siendo elevada.
El frenazo en el desplome de la economía europea se debió, principalmente, al impulso de Alemania y Francia, donde la actividad creció el 0,3% en el segundo trimestre, una evolución mejor de lo que anticipaban los analistas.
Alemania, primera economía de la UE, recuperó el crecimiento tras la acusada bajada de los tres primeros meses, cuando se hundió el 3,5%. Francia, por su parte, pasó de un retroceso del 1,3% de enero a marzo a un incremento del 0,3%. En ambos casos, la mejora se sustentó en el consumo interno y en las exportaciones.
En la mayoría de países la situación mejoró en el segundo trimestre, aunque sólo Grecia (0,3%), Portugal (0,3%) y Eslovaquia (2,2%) se apuntaron también avances del PIB.
En España, el Instituto Nacional de Estadística difundirá hoy su primer cálculo sobre la evolución de la economía entre abril y junio, pero según el Banco de España la actividad continuó bajando, el 0,9%, aunque menos que en el trimestre previo (cuando cayó el 1,9%).
El secretario de Estado de Economía, José Manuel Campa, confió en que este dato refleje una caída "bastante menor" que en el primer tramo del año y esperó que el repunte de las economías de los países vecinos tire de la española.
Si se compara con el segundo trimestre de 2008, la economía en la Eurozona se contrajo de abril a junio el 4,6% y el 4,8% en toda la Unión, frente al 4,9% y 4,7%, respectivamente, registrado entre enero y marzo.
El Gobierno español reaccionó tras conocer estos datos. La vicepresidenta primera, María Teresa Fernández de la Vega, valoró ayer las cifras que se están produciendo en la economía mundial, si bien admitió que aún vendrán "tiempos difíciles". Así, afirmó que el Ejecutivo está trabajando para que los datos que apuntan a que se están en el "buen sendero" se conviertan en realidad.
Estos augurios tuvieron su reflejo en el parqué. El Íbex 35 subió ayer un 1,03% que le permitió pulverizar la cota psicológica de los 11.000 puntos, animado por las buenas perspectivas económicas. Se trata de un nivel que se perdió hace ya diez meses.
