Para el choque de hoy, Lionel Messi sigue siendo duda, aunque todo apunta a que finalmente sus problemas físicos le apartarán de la alineación con vistas al presumible partido final del torneo, en el que el Barcelona se encontrará con el Estudiantes argentino, el representante del fútbol sudamericano.
Además de Messi, existe un interrogante acerca del estado físico de Seydou Keita, aquejado de unos problemas en los isquiotibiales, mientras que el resto de la plantilla estará a disposición del entrenador barcelonista, Pep Guardiola, para iniciar el asalto al sexto título del año.
Esta es la tercera vez que el Barcelona se presenta en el torneo intercontinental, después de las fallidas ediciones de 1992 y del 2006, cuando después de haber ganado la Copa de Europa el Barça se estrelló en Japón, primero en la Copa Intercontinental (Sao Paulo, 2-1) y después en el Mundial de clubes (Internacional de Porto Alegre, 1-0).
El choque de semifinales entre el Barcelona y el Atlante es un partido inédito entre ambos clubes, que comparten colores (azul y grana) y una coincidencia: ambos cuentan con un mexicano denominado Rafa Márquez.
El Atlante, conocido con el sobrenombre de Los Potros de Hierro, ya ha debutado en el presente mundial de clubes, en un partido muy cómodo ante el Auckland neozelandés, con victoria mexicana (0-3), con goles de Arreola, Bermúdez y Silva.
Los hombres de José Cruz no tuvieron ningún problema para superar, sin mucho esfuerzo, a un Auckland de reciente creación, que puso de relevancia las manifiestas diferencias que existen en algunos continentes respecto a los que el fútbol es una tradición.
Muy diferente será el partido que se encontrará el Atlante hoy en el estadio Zayed Sports City, ya que si alguna condición destaca el virtuosismo del equipo catalán es precisamente el control casi abusivo de la pelota.
En esta batalla será en la que deberá entrar el Atlante mexicano, pues dispone de un centro del campo muy técnico y con un esquema ofensivo en el que prima el fútbol por la banda, con extremos rápidos y técnicos, toda una delicia para la Liga azteca, en la que defiende su condición de vigente campeón.
Solari, en sus filas
El equipo que dirige José Guadalupe Cruz cuenta con un viejo conocido de la Liga española, el ex madridista Santiago Solari, aunque el conjunto mexicano también cuenta con futbolistas de elevado potencial, empezando por el portero, Federico Vilar, y continuando por el delantero Rafa Márquez, los centrocampistas Gabriel Pereyra y Christian Bermúdez o el defensa Daniel Arreola.
El Atlante, ubicado en Cancún, es el cuarto equipo mexicano que jugará el Mundial de clubes, tras haber ganado la Liga de Campeones de la Concacaf al vencer al Cruz Azul.
Su modesto objetivo en el torneo de Abu Dhabi pasa por igualar, como mínimo, el tercer lugar que obtuvo el Necaxa en la primera edición del Mundialito, que hoy llega a su fase final.
