El Barça en la disyuntiva. El depresivo equipo de Frank Rijkaard tiene hoy la oportunidad de reivindicarse y hacerlo ante un grande, el Manchester United, en una eliminatoria que se presume determinante para el futuro inmediato.
Ahogados en la Liga, la Liga de Campeones es lo único a lo que se puede agarrar el positivismo barcelonista. Las dudas persisten sobre la capacidad del equipo, incapaz de marcar en casa en los dos últimos partidos (Getafe y Espanyol), pero los azulgrana sueñan con que sea el día grande de Leo Messi. La 'Pulga' es el clavo ardiendo del barcelonismo.
Es cierto que en Europa la trayectoria ha sido impoluta. Ocho victorias y dos empates en diez partidos; pero también que sus rivales no han sido de empaque. Ahora llega el momento decisivo. Por juego, por nombres y por prestigio, el Barcelona está en disposición de disputarle de tú a tú la eliminatoria al Manchester, pero los azulgrana no son favoritos en una eliminatoria de este calibre.
Lesionado Ronaldinho, dudoso Henry; Rijkaard tiene la llave para saber cuáles serán las intenciones de su equipo. Todo gira en torno a Deco. Se lesionó hace un mes y desde entonces no ha jugado ni un sólo minuto. Sin embargo, el partido es ideal para Deco, para el mejor Deco.
Si Deco juega o no, condiciona la alineación de mediocampo hacia adelante. Touré Yayá y Xavi tienen un puesto asegurado y con Deco en la medular, Rijkaard podría volver al dibujo que tan buenos resultados le dio.
Sin Ronaldinho, Iniesta era su sustituto natural por la izquierda. La presencia de Messi es indiscutible y Eto'o completará la tripleta atacante. La otra opción, menos probable, es alinear a Iniesta y Xavi con Touré; dejar a Deco en la banda, lo cual tendría daños colaterales; y apostar por el joven Bojan Krkic.
Sin bajas relevantes y en un momento óptimo, el Manchester United de Alex Ferguson, flamante líder de Inglaterra, regresará al Camp Nou por primera vez en nueve años dispuesto a recuperar el espíritu que les llevó a ganar este torneo en 1999 y a explotar, para ello, las debilidades de un Barca que no atraviesa su mejor momento en la Liga.
El Manchester United viaja a Barcelona con un equipo sólido en el que apenas se detectan flaquezas y, además, cuenta con el prodigioso portugués Cristiano Ronaldo, el máximo goleador de la Premier esta temporada y con 38 goles en todas las competiciones.
Para el Barça será su décima semifinal de la máxima competición continental y hasta ahora ha superado cinco.
