Con el objetivo de la salvación y una inversión de 1,7 millones en materia de fichajes, el Real Betis es, sin duda, el conjunto de moda en Primera División. Líder y con un balance ofensivo formidable, 9 goles a favor en 4 partidos, -2,25 de promedio-, el once de La Palmera ha batido registros.
Gracias a su pleno de victorias, que computan 12 puntos en la tabla clasificatoria, el cuadro del Villamarín firma su mejor inicio desde 1963 y está a solo un triunfo de pulverizar el que protagonizó en la lejana e histórica campaña 1934-35, en la que enlazó 5 éxitos en las 5 primeras jornadas y en la que se proclamó campeón de Liga.
Los números de los pupilos de Pepe Mel son demoledores. Desde que se computan con 3 puntos las victorias, solo 7 equipos habían sido capaces de encadenar 4 victorias en las 4 primeras citas del torneo. De ellos, solo uno, el Barça, fue capaz de repetir éxito: en la 2009-10 y en la 1997-98. En ambas se alzó con el título al término de la Liga regular. Un dato especialmente curioso es que todos los conjuntos que firmaron pleno en las 4 primeras jornadas lograron clasificarse para competiciones europeas.
En la 2009-10, Barça y Real Madrid sumaban 12 puntos de 12 posibles en la cuarta jornada. Al término de la competición, el Barça ganó la Liga y el Real Madrid fue segundo.
En la 2003-04, el intratable líder era el Dépor, que cerró el torneo tercero y con pasaporte hacia la prestigiosa Champions League. Idéntica fortuna sonrió al Barça en la 97-98, en la que finalmente fue campeón y se clasificó para el máximo certamen continental, y al Atlético, campeón en la 1995-96.
El único líder con pleno en la jornada 4 que no soportó el ritmo en la zona de privilegio fue el Rayo Vallecano, que en la 99-00 y a las órdenes del exbético Juande Ramos clausuró la competición en la novena plaza, suficiente para, con una invitación de la UEFA por el sistema de fair-play, acceder a una cita europea -entonces la Copa de la UEFA- por primera vez en su historia.
El excelente inicio del Real Betis, además de ser su mejor debut desde 1963 y el sexto más brillante de la Liga desde 1995, es uno de los más decorosos de Europa. En las principales ligas del Viejo Continente, solo los de Pepe Mel y el Manchester United han sido capaces de saldar sus encuentros de forma victoriosa.
Los reds devils, empero, son aún más brillantes en la faceta goleadora, ya que los de Alex Ferguson han anotado 21 tantos en 4 choques. Otros líderes europeos son el Genoa italiano, que ha sumado 7 puntos en 3 encuentros, el Montpellier francés, que en las 4 primeras citas se había alzado con 10 puntos, o el Bayern de Munich alemán, que de 12 se embolsó 9. Los que sí firmaron un inicio idéntico al Betis fueron el Benfica portugués, con 4 victorias, 11 goles a favor y 3 en contra, y el AZ Alkmaar, que computó pleno con 12 dianas favorables y 2 en contra.
Tardanza
Otro dato significativo es descifrar cuántas jornadas agotó el Betis en los últimos años para embolsarse 12 puntos. 11 tardó en la 2008-09, saldada con el fatídico descenso, 15 en la 07-08, 16 en la 06-07 y 15 en la 05-06. Mejor promedio firmó en la 2004-05, en la que completó 10 citas hasta sumar el punto 12, en la 03-04 y la 02-03, en las que consumió 8, y en la 01-02, en la que solo necesitó 5 jornadas para embolsarse 12 puntos -líder en solitario-.
Caprichos del destino, el entrenador de aquel Betis era Juande Ramos, el último técnico hasta el jueves que se instaló desde el banquillo de La Palmera en la cima de la competición en solitario. Era domingo, 7 de octubre de 2001, sus pupilos vencían al Alavés gracias a un gol de Joao Tomás de penalti (1-0)... y Estados Unidos e Inglaterra bombardeaban Afganistán.
