La Liga ofrece al Betis la posibilidad de olvidar pronto el varapalo europeo del jueves ante el Sevilla, un duro golpe anímico que, sin embargo, le permitirá centrar todos sus esfuerzos en la lucha por la permanencia en las diez jornadas finales del Campeonato, esas en las que, según el inolvidable Luis Aragonés ex jugador y ex entrenador de Betis y Atlético, entre otros muchos es cuando se decide todo.
Es cierto que los verdiblancos llegan con un pesado déficit de puntos a este tramo final, pero no lo es menos que un triunfo hoy ante el Atlético les dejaría a seis de la permanencia ya perdieron Getafe y Elche, y empataron Valladolid y Rayo a expensas de lo que haga el lunes el Almería ante la Real Sociedad, a la que debería ganar para que la desventaja de los béticos creciese.
Claro que la tarea de derrotar al Atlético se antoja titánica, pues los colchoneros se juegan nada menos que la posibilidad de contemplar como líderes el Madrid-Barça que se disputa un par de horas después si ganan al Betis y pierde el Madrid lo serían al acabar la jornada y acuden con todos sus efectivos en plenitud de condiciones, mientras que los verdiblancos lo harán lastrados por una plaga de lesiones que va en aumento Dídac, Perquis, Caro, Nosa, Nacho, Verdú, Chuli, Xavi Torres... y con las reservas físicas de muchos jugadores al límite tras el terrible esfuerzo del pasado jueves, con prórroga incluida en la eliminatoria ante el Sevilla.
Calderón tampoco contará para este partido con Leo Baptistao, pues para que el hispano-brasileño pudiera jugar había que desembolsar una cantidad importante de dinero al Atlético, que lo tiene cedido, y el técnico prefiere reservarlo para el choque del jueves contra el Levante, entre otras cosas porque hace semanas que arrastra molestias y no está para ser titular en tres partidos seguidos en apenas una semana.
La acumulación de minutos en las piernas de los jugadores condicionará hoy la alineación inicial de Calderón, que piensa introducir varios cambios en el once y refrescarlo con gente que no fue titular el pasado jueves, caso de Jorge Molina o Chica, aunque puede haber más novedades.
Cedrick acabó muy castigado el pasado jueves y es posible que deje su puesto en ataque a Juan Carlos, mientras que la plaza de Leo Baptistao será con toda seguridad para Jorge Molina, que volverá a formar pareja atacante con Rubén Castro. Salva Sevilla es otro de los que se ha caído de la convocatoria, aunque el virgitano no fue titular ante el Sevilla. La principal duda radica en el lateral zurdo, puesto que podría ocupar Jordi Figueras para dar cabida a Paulao en el eje de la zaga, Chica con lo que Juanfran bajaría al lateral diestro, el canterano Varela o el mismo Juan Carlos, que rindió a satisfacción el pasado jueves.
Para el Betis, y para el Atlético, la cita es de una trascendencia inmensa. Permanencia y título de Liga están en juego a partir de las cinco de la tarde. Los rivales de los verdiblancos en la lucha por la permanencia han flaqueado esta jornada y la ocasión la pintan calva para tratar de iniciar la remontada y ponerse a seis puntos de la salvación, la más corta desde el final de la primera vuelta.
Alineaciones probables: Real Betis: Adán; Chica, Amaya, Paulao, Jordi Figueras; Juanfran, Lolo Reyes, N'Diaye, Juan Carlos; Rubén Castro y Jorge Molina.
Atlético de Madrid: Courtois; Juanfran, Miranda, Godín, Filipe; Arda Turan, Gabi, Mario, Koke; Raúl García y Diego Costa.
Árbitro: Estrada Fernández (C. Catalán).
Estadio: Benito Villamarín.
Hora: 17.00.
