Los dos equipos titulares, antes del partido.
La expedición del Betis disfrutó este sábado de la jornada más apasionante de su estancia en Inglaterra, al menos por ahora. En el mismo día, Pepe Mel y sus futbolistas pusieron el punto final a su concentración en Mottram, disputaron un amistoso casi clandestino ante el Manchester United, viajaron a Londres y se alojaron en un hotel justo al lado del nuevo estadio de Wembley. Si los jugadores empezaban a estar cansados de pasar tantos días consecutivos en el trabajo y muy lejos de sus casas y sus familias, ayer seguramente se olvidaron de cualquier posible penuria. Muchos disfrutaron como enanos en el impresionante campo de entrenamiento del United, donde además tuvieron el honor de enfrentarse al gran Wayne Rooney, y pocas horas después volvían a alucinar al encontrarse con Wembley, uno de los templos del balompié universal, justo enfrente de sus habitaciones.
Por orden cronológico, lo primero que hizo el Betis fue dejar el Mottram Hall Hotel y dirigirse a Carrington para medirse con el Manchester United en su recinto amurallado de Carrington, ahora llamado Aon Training Centre por los muchos millones de libras que ha pagado esta compañía de seguros al club de Old Trafford. El Betis jugó con Andersen; Chica, Paulao, Perquis, Nacho; Matilla, Verdú, Nosa; Cedrick, Juanfran y Jorge Molina. Perdió por 3-0 frente a un combinado formado esencialmente por chavales del conjunto sub 21, lo que vendría a ser el filial del United, reforzados a su vez con cuatro de las megaestrellas del primer equipo: Rooney, Nani, Vidic y Chicharito Hernández.
Los tres primeros fueron precisamente los autores de las dianas inglesas. El resto de los diablos rojos, por curiosidad, eran el meta Sam Johnstone (20 años); los defensas Michael Keane (20), Marnick Vermijl (21) y Tyler Blackett (19); y los centrocampistas Larnell Cole, Davide Petrucci (21) y Charni Ekangamene (19).
Jorge Molina, Braian Rodríguez, Figueras y Matilla, en el Aon Training Complex.
El choque se disputó a puerta cerrada, pero compañeros de la prensa inglesa informaron de que el conjunto de Pepe Mel, a pesar de la derrota, ofreció una buena imagen y gozó de buenas ocasiones. También reclamó un gol de Juanfran que fue anulado, así como la ilegalidad de uno de los tantos del United. Pepe Mel, de hecho, opinó que el 3-0 final había sido engañoso.
El encuentro, por lo demás, fue tan fantasma como pretendía el Manchester United, que no dio ni un solo detalle en sus medios. De hecho, insistió mucho en que no hubiese testigos del choque, según algunos medios ingleses porque Rooney debutaba por primera vez en la pretemporada después de superar una grave lesión y justo ahora se está cocinando su traspaso al Chelsea, con lo que en el campeón inglés prefieren mantener a su delantero lejos de la posible ira de sus hinchas.
Braian Rodríguez posa con Nani.
Lo peor de la decisión del United es que además obligó al Betis a hacer lo mismo, así que en los medios verdiblancos tampoco hubo referencia alguna al encuentro. Ahora bien, el propio Mel y los futbolistas no tuvieron ningún problema para subir comentarios y fotos de su visita a Carrington, sobre todo a través de twitter. Braian Rodríguez, con cuatro fotos, apunta muy buenas maneras en las redes sociales, igual que Jordi Figueras. La experiencia de ir a la ciudad deportiva del Manchester y ver cómo se trabaja allí ha sido buenísima... Todo ayuda a crecer y mejorar, contó Juanfran. Hasta el míster, al que se nota bastante desahogado en esta experiencia inglesa, colgó una foto con el nuevo entrenador del United, David Moyes.
DE CARRINGTON A WEMBLEY
Después del partido-entrenamiento ante el vigente campeón de la Premier League, la expedición del Betis volvió a montarse en el autobús y viajó a Londres. La llegada a una de las ciudades más importantes del mundo trajo consigo otro aliciente para los profesionales verdiblancos. Su lugar de estancia hasta el martes es el hotel Hotel Hilton London Wembley, que como su propio nombre ya indica se encuentra al lado del estadio de Wembley.
Cedric, junto a Wembley.
Ver tan de cerca uno de los templos del fútbol universal dio lugar a una nueva tanda de comentarios y fotos de los futbolistas del Betis. Increíble el hotel, enfrente del estadio de Wembley, escribió Nono. Recién llegados a Londres esta es la vista que vamos a contemplar durante la estancia aquí, impresionante! WEMBLEY, corroboró su compañero Caro. El asombro venía acompañado de fotos, como también hicieron Braian Rodríguez, cómo no, Juanfran o Cedrick.
El Betis, en todo caso, sólo permanecerá tres días en Londres, el tiempo justo para visitar el lunes a otro adversario de la Premier League, el Fulham, en su feudo de Craven Cottage.
