La juez que instruye el caso de corrupción en el Ayuntamiento de Estepona ha decretado libertad bajo fianza de 150.000 euros para el ex alcalde Antonio Barrientos y otros tres presos -el jefe de gabinete del regidor y dos concejales del Partido Estepona-. Son los cuatro únicos imputados que permanecían en prisión.
Los ediles son José Ignacio Crespo y Manuel Reina, y el otro encarcelado es el que fuera jefe del gabinete de Alcaldía, José Flores. Todos ellos deberán abonar 150.000 euros para salir de la cárcel. La juez ha tenido en cuenta la gravedad de los delitos y la capacidad económica. El importe se podía depositar en el juzgado de guardia hasta las 20.00 horas de ayer o ya consignarlo en una cuenta judicial en una entidad financiera hoy. Al cierre de esta edición, las defensas de los cuatro presos aseguraron que ya estaban tramitando el pago y confiaron en que sus clientes queden libres hoy.
La titular del Juzgado de Primera Instancia e Instrucción número 1 de Estepona, Isabel Conejo, ha adoptado su decisión después de que el Ministerio Fiscal solicitara el cambio de situación personal de los imputados, que tendrán obligación de comparecer los días 1 y 15 de cada mes ante los juzgados y a quienes les retirarán sus pasaportes.
La investigación de la causa se centró en un supuesto caso de corrupción vinculado con financiación irregular en el consistorio y suma, casi seis meses después de destaparse la trama, 63 imputados, de los que 19 están en libertad bajo fianza y 40 en libertad sin fianza, mientras que para los cuatro encarcelados se modifica ahora su situación.
Barrientos, que fue elegido alcalde con el PSOE, permanece en prisión provisional comunicada y sin fianza desde el pasado 20 de junio en la cárcel de la localidad malagueña de Alhaurín de la Torre, tras ser detenido en esta operación tres días antes. Está acusado de los delitos de cohecho, tráfico de influencias, malversación de caudales públicos y blanqueo de capitales y dimitió como alcalde al ser encarcelado.
Permanece en prisión desde ese mismo día, aunque ingresó horas antes, Crespo, que ejercía de portavoz del PES en el Ayuntamiento, fue primer teniente de alcalde de 2003 a 2007 con Antonio Barrientos como regidor y previamente formó parte del GIL. La juez imputa a este abogado madrileño y a Flores los mismos delitos que al ex alcalde, mientras que a Reina además de esos le añade el de fraude.
La instructora había denegado varias veces la solicitud para la puesta en libertad de Barrientos, entre ellas en septiembre pasado cuando lo justificó por estar "pendiente de practicarse en breve una serie de diligencias de gran importancia". La juez imputó precisamente la pasada semana los delitos de tráfico de influencias y blanqueo a la madre y hermano del ex alcalde, que declararon ante ella y el Fiscal Anticorrupción, aunque no se adoptaron medidas cautelares contra ellos. Entre los imputados hay concejales de PSOE y PA, empresarios, abogados, arquitectos, técnicos y funcionarios municipales y ex cargos de confianza. Respecto a los ediles, hay cuatro no adscritos que fueron expulsados del PSOE y que están en libertad bajo fianza.
