El Sevilla demostró que hay vida sin Rakitic; o, al menos, con el internacional croata sentado en el banquillo, porque así lo decidió Unai Emery a cuatro días para que arranque la eliminatoria de octavos de final de la Europa League frente al Betis. Rakitic saltó al césped en el minuto 70, si bien para entonces el Sevilla había liquidado ya a la UD Almería, un equipo que no dejó precisamente buena impresión. En cualquier caso, sería injusto decir que eso restó méritos al gran partido de los nervionenses, que ganaron y golearon haciéndolo todo bien mientras el choque tuvo algo de historia (1-3). Bacca, tras un gran pase de Kevin Gameiro, adelantó al Sevilla cuando se alcanzaba la media hora de juego. Una renta corta con la que se llegó al descanso pero que Carriço amplió en la reanudación, tras un córner servido por Reyes que nadie acertó a despejar. El utrerano brilló en el Estadio de los Juegos Mediterráneos. Situado en banda izquierda, desequilibró y puso varios balones con sabor a gol. Se gustó, sacó su clase y el equipo lo agradeció. Como Kevin Gameiro, que firmó el 0-3 a pase de Rakitic. Un merecido premio al buen trabajo del francés, aunque de nuevo dejó la sensación de que siempre desperdicia goles cantados. Vidal recortó distancias en la recta final del encuentro aprovechando que el Sevilla levantó el pie del acelerador. El derbi del jueves asoma por la esquina y el Sevilla lo afrontará con tres victorias consecutivas en Liga, sus opciones europeas reforzadas y dispuesto a llegar lejos en el torneo continental. Un derbi es mucho derbi, y así quedó demostrado cuando se conocieron los planes de Emery. Desde su llegada al club, Rakitic había jugado 42 de los 45 partidos de Liga (18 la pasada campaña y 24 en la actual) disputados; en los tres restantes, fue baja obligada. Era la gran incógnita en Almería y al final hubo noticia: el croata se quedó inicialmente en el banquillo.
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Ganar sin él era algo así como un imposible: tres encuentros de Liga y 2 puntos sumados de 9 posibles. Pero esta vez el Sevilla se empeñó en cambiar esa dinámica. Y lo consiguió. Bien es cierto que el croata jugó veinte minutos y hasta dio un pase de gol, pero para entonces nadie le había echado en falta. Eso sí: el Almería cae a zona de descenso tras esta derrota no fue rival en ningún momento. Ni el Sevilla se lo permitió ni tiene el nivel del conjunto nervionense.
DANDO LA CARA. Fue un buen encuentro de todos los jugadores en líneas generales. Coke estuvo bien en el lateral diestro y pudo con el pretendido Suso; Carriço y Fernando Navarro tiraron de oficio en el eje de la zaga y Diogo cumplió como lateral zurdo. Iborra, serio y a quien el poste evitó el premio de gol, y Cristóforo, creciendo día a día, rindieron también a un alto nivel. Como Bacca y Gameiro. Entre los dos pusieron en serios apuros al conjunto local desde el inicio del choque. Ellos... y Reyes, que hizo prácticamente lo que quiso.
Serio en defensa pese a las sensibles ausencias de Fazio y Alberto Moreno, la presión del conjunto nervionense amargó la vida al Almería. Con la pelota, trianguló y tocó hasta encontrar el camino de gol. Firmó uno, de Bacca, al descanso y dos en el segundo acto. Tres tantos, cifra corta para un Sevilla que generó muchas ocasiones. Además, se mostró fuerte a nivel defensivo. Encajó un gol, aunque cuando ya no había tensión competitiva. El único en las cuatro últimas jornadas.
Emery se salió otro día más con la suya. Dio respiro a su mejor hombre, el Sevilla logró un triunfo de oro y llegará al derbi con la moral alta.
JORNADA POSITIVA. Con el empate del Valencia ante el Athletic en Mestalla, el Sevilla, séptimo clasificado, saca cinco puntos al octavo (Valencia). Además, queda a tres del quinto (Villarreal) y está a dos del sexto (Real Sociedad, que juega este lunes contra el Rayo). La Champions queda a diez puntos.
Almeria vs Sevilla 1-3 ~ All Goals & Highlights... por SportChannel 
