Jorge Molina será de nuevo el centro del ataque del Betis / J.M. Paisano (Atese) El Betis, que siempre ha sido enemigo de meterse en problemas a las primeras de cambio desde que Pepe Mel es su entrenador, llega a la tercera jornada del campeonato con un hueco en la fase de grupos de la Liga Europa, lo cual le reportará un mínimo de 1,3 millones de euros, pero con cero puntos en la Liga de verdad, la española. Cero puntos equivalen a casi cero euros, que es lo que cobraría el club en caso de descenso, así que el Betis, sin entrar en alarmismos innecesarios, visita hoy al Espanyol con la innegable intención de recuperar sus buenos hábitos y ganar, a ser posible, o empatar como mínimo. Si no lo hace, estará en la zona de descenso al acabar la jornada, porque en ella duerme desde ayer tras el triunfo del Valladolid. Que sea una noche y no más en el abismo de la clasificación es el objetivo de Mel y los suyos. Calificar la necesidad del Betis de imperiosa, como exige el tópico, depende de la perspectiva de cada uno. Para el técnico, la senda futbolística está bien trazada y sólo falta que sus pupilos afinen la puntería para empezar a dar pasos de verdad en el camino hacia la primera meta, la permanencia. Su problema es que el empleado que mejor realiza ese trabajo, el de batir a los porteros enemigos, vuelve a estar lesionado. Rubén Castro es la principal baja del conjunto de La Palmera, de modo que la función más ofensiva recae de nuevo en Jorge Molina, injustamente señalado en la derrota contra el Celta y máximo goleador del Betis con tres dianas en cuatro partidos. Ahora bien, la ausencia de Rubén impide a Mel repetir el 4-4-2 que tan excelentes frutos le proporcionó ante el Jablonec: un 6-0 y un gran fútbol. A la baja de Rubén en la vanguardia hay que sumar la de Paulao en la retaguardia. El central brasileño, con problemas de espalda desde el jueves, no se recuperó a tiempo. La consecuencia es que Mel sólo convocó a cuatro defensas, lo que por otra parte resuelve las dudas que podría generar una nómina más amplia. Jordi Figueras, por tanto, debutará como bético en la Liga junto a Amaya. Falta saber, eso sí, quién será el que esté detrás de todos ellos, es decir, el portero, porque el míster ha rotado a Sara y Andersen en los cuatro compromisos oficiales del curso y no hay forma humana de adivinar a quién elegirá hoy. Por si sirve de referencia, en el último precedente liguero actuó el argentino. En la convocatoria hay otras novedades, como Lolo Reyes, que se estrena en estas lides, y Álvaro Vadillo, castigado por su pésima actuación en la ida ante el Jablonec. También está citado Salva Sevilla, sin duda el mejor del equipo en la vuelta de la eliminatoria continental. De los que se quedaron en Sevilla, el más sorprendente quizá es Chuli, que tuvo minutos el jueves. Las ausencias de Nono, Steinhöfer y Dídac, por habituales, eran más previsibles. UN CAMPO MALDITO Y UN RIVAL EN RACHA El Betis, con una alineación a la que presuntamente regresarán hombres como Nosa, Verdú o Cedrick, no sólo se enfrenta a su maldición con los resultados en lo que va de Liga. En Cornellá-El Prat, la nueva casa del Espanyol, le espera otro gafe: el propio estadio. Dos veces lo ha visitado el equipo de Heliópolis y no es que volviese derrotado en ambas, es que ni siquiera ha marcado un gol allí. Perdió 1-0 en la 2011-12 y también en la 2012-13. Es más, con el 2-0 de la 2008-09 en Montjuic ya son tres las visitas consecutivas al Espanyol sin ver portería. En el conjunto perico, que primero empató en Vigo (2-2) y después remontó y venció al Valencia (3-1), Javier Aguirre sólo tiene un problema, la baja del veterano lateral izquierdo Joan Capdevila. Claro que para problemas, los del Betis como no estrene cuanto antes su cuenta de puntos. RCD ESPANYOL: Kiko Casilla; Javi López, Colotto, Héctor Moreno, Fuentes; David López, Víctor Sánchez; Stuani, Pizzi, Simao; y Sergio García. REAL BETIS: Sara; Chica, Amaya, Jordi, Nacho; Nosa, Matilla; Juanfran, Verdú, Cedrick; y Jorge Molina. Árbitro: José Luis González González (Colegio Castellano-leonés). Estadio: Cornellá-El Prat. Hora: 17.00. TV: Canal+Liga y Gol T.