El pleno del Parlamento Europeo (PE) aprobó ayer la propuesta para ampliar la baja de maternidad mínima en toda la Unión Europea hasta las 20 semanas. Durante este tiempo, según la medida parlamentaria, las mujeres podrán contar con el 100% de su sueldo. Tras la postura europea, habrá que esperar la decisión de los Veintisiete, en un proceso legislativo que se prevé largo.
De este modo, la sesión celebrada ayer en Estrasburgo (Francia) se pronunció a favor de prolongar el permiso de maternidad mínimo, que actualmente estaba fijado en 14 semanas en la UE, hasta el nivel que reclamaba el informe aprobado por la comisión parlamentaria de Derechos de la Mujer. El borrador legislativo salió adelante por un resultado de 375 votos a favor y 208 en contra, superando así la gran división que mostró la Eurocámara en el debate celebrado el pasado lunes. No obstante, los eurodiputados que se opusieron a la medida alegaron que la ampliación del permiso tendría un coste excesivo para las cuentas públicas y sería inviable en el actual contexto de ajuste presupuestario. Esta postura es compartida por varios estados miembros como Alemania, Austria, Países Bajos o Reino Unido.
En este sentido y según un estudio de impacto encargado por la Eurocámara, ampliar la baja por maternidad a 20 semanas con el 100% del salario tendría un coste de hasta 1.429 millones de euros al año para Francia, 1.324 millones de euros para Reino Unido, 1.150 millones para Alemania y 988 millones de euros para España. Por otra parte, el texto aprobado amplía 14 días la propuesta de la Comisión Europea que pedía una duración de la baja por maternidad de 18 semanas.
Para la principal responsable del informe en el que se basa el texto, la socialista portuguesa Edite Estrela, las 20 semanas darían a la mujer tiempo para recuperarse de su embarazo y del parto, fomentarían la lactancia y permitirían a la madre forjar un vínculo más fuerte con su hijo.
Además, esta nueva propuesta establece una remuneración durante dicho período equivalente al sueldo habitual, así como la introducción en todos los Estados miembros de una baja por paternidad de dos semanas, remunerada también al 100%. Las actuales condiciones de los permisos de maternidad difieren entre los países de la UE. En el caso de España, el permiso para las trabajadoras que sean madres es de 16 semanas, con las seis primeras de carácter obligatorio, mientras que el resto son transferibles al cónyuge.
