"¿Podemos?, no. ¡Vamos a conseguirlo!", fue la consigna de vestuario del capitán José María Olazábal a sus doce europeos en el amanecer de un domingo en Medinah (Chicago, EEUU), horas antes de ver cómo sus hombres lograban la heroicidad de remontar cuatro puntos (10-6) y ganar la Ryder Cup por uno (14,5 a 13,5).
"Esto es para ti", dijo llorando José María Olazábal en alusión a Seve Ballesteros, sobre el mismo hoyo 18 y en directo a las cámaras de televisión. Olazábal, segundo capitán español tras Seve (1997), dirigió también a la victoria al conjunto europeo tras una remontada histórica.
Es la primera vez que Europa remonta 4 puntos de desventaja para un domingo de Ryder Cup, y segunda ocasión tras la que protagonizó el conjunto estadounidense en la Ryder de 1999 en Brookline. Olazábal perdió allí, entonces como jugador, esa Ryder Cup en el hoyo 18. Trece años después, el golfista español devolvió la moneda.
Europa ganó el domingo 8 de los 12 encuentros cara a cara, y el italiano Francesco Molinari selló un empate con Tiger Woods para cerrar el resultado, curiosamente el único después de tres jornadas y 28 partidos.
El triunfo europeo fue la victoria de la fe. "Yes, we can" (sí, podemos), fue otro de los lemas que se extendieron como la pólvora por la sala de jugadores europeos la víspera de lo que se convirtió en una tragedia para los de casa.
Europa encontró también la fuerza extra en la imagen y el recuerdo de Seve. Esa fuerza se escenificó con la vestimenta para la batalla final, de color blanco, y pantalones azul marino como Seve acostumbraba a vestir en sus domingos de gloria, y en la silueta bordada de un Seve triunfante y el lema "Seve Ballesteros, 1957-2011" en la manga izquierda de la camiseta.
Todo estaba preparado para la reacción, y todo salió perfecto, como lo había diseñado Olazábal la noche del sábado colocando a su artillería en primera línea de fuego.
Los cinco primeros partidos cayeron al casillero de Europa. McIlroy, Donald, Poulter, Rose y Lawrie asestaron un duro golpe con sus victorias. La ventaja estadounidense se había esfumado en unas horas, ante el asombro de los más de 60.000 espectadores arremolinados en Medinah.
En el final, pues, estaría la clave. Sergio García, Lee Westwood, Kaymer y Molinari tenían en sus manos el éxito. Y ninguno falló. El español García derrotó a Jim Furyk en el hoyo 18; el inglés Westwood dejaba en la cuneta en el hoyo 16 a Matt Kuchar y Kaymer tuvo el honor de pasar a la historia por embocar un 'putt' de metro y medio metros en el último agujero, que aseguraba el empate a 14 y, por tanto, retener el trofeo por ser Europa la última campeona.
"Seve me decía siempre, cuando ya estaba enfermo, que al final ganar la Ryder Cup se trataba de meter cuatro 'putts'", comentaba Olazábal la víspera del comienzo de la competición. Pues el último 'putt' dio a Molinari la posibilidad de certificar una victoria épica, en una jornada histórica que levantará ampollas en el país donde reside la gran industria del golf mundial.
PALMARÉS DEL TORNEO
Europa ganó en Medinah (Chicago, EEUU) su segunda Ryder Cup consecutiva, séptima de la últimas nueve disputadas y segunda con la capitanía de un español.
Europa ganó con Seve Ballesteros como capitán la Ryder Cup de 1997 y José María Olazábal dirigió este nuevo triunfo europeo.
Desde el año 1995 (Oak Hill) Europa solo ha cedido dos de las nueve ediciones de la Ryder Cup, ambas en suelo estadounidense.
- Palmarés desde el año 1979 de la Ryder Cup en la que participaron por Europa, además de jugadores de las Islas Británicas, también golfistas del continente.
Europa = 9 victorias
EE.UU. = 7 victorias
Empates = 1
-->-->-->
| AÑO SEDE CAMPEÓN RESULTADO |
| ------------------------------------------------------- |
| 2012 Medinah Europa 14,5 - 13,5 |
| 2010 Celtic Manor (PDG)Europa 14,5 - 13,5 |
| 2008 Valhalla EE.UU. 16,5 - 11,5 |
| 2006 K Club (Irlanda) Europa 18,5 - 9,5 |
| 2004 Oakland Hills Europa 18,5 - 9,5 |
| 2002 The Belfry (ING) Europa 15,5 - 12,5 |
| 1999 The Country Club EE.UU. 14,5 - 13,5 |
| 1997 Valderrama (ESP) Europa 14,5 - 13,5 |
| 1995 Oak Hill Europa 14,5 - 13,5 |
| 1993 The Belfry (ING) EE.UU. 15 - 13 |
| 1991 The Ocean Course EE.UU 14,5 - 13,5 |
| 1989 The Belfry (ING) empate 14 - 14 |
| 1987 Muirfield Village Europa 15 - 13 |
| 1985 The Belfry (ING) Europa 16,5 - 11,5 |
| 1983 PGA National EE.UU. 14,5 - 13,5 |
| 1981 Walton H. (ING) EE.UU. 18,5 - 9,5 |
| 1979 The Greenbrier EE.UU 17 - 11 |
