Bahía de Minamata (Japón). Entre 1932 y 1968 se vertieron a las aguas aproximadamente 27 toneladas de compuestos de mercurio. La población de la zona empezó a notar enfermedades extrañas: ceguera, sordera, desmayos, movimientos involuntarios y discursos irracionales debido al pescado que comían de un mar contaminado. La Justicia dictaminó que la corporación Chisso contaminó el agua de la bahía. En 1974 sólo 798 personas fueron oficialmente reconocidas por afectadas por la enfermedad, aunque más tarde la cifra ascendió a 3.000. La empresa fue condenada a pagar 30 billones de yenes.
Escape de gases en Seveso (Italia). El 10 de julio de 1976, una válvula de seguridad estalló en la fábrica que una industria química suiza, llamada Meda, tenía en Seveso (Italia). Hubo 447 casos de quemaduras químicas, 1.933 de cloroacné, aumentó la mortalidad por enfermedades del corazón, cáncer y diabetes, además de graves daños para el ecosistema. La dramática situación y las 37.000 personas expuestas provocaron una directiva específica de la Unión Europea para los riesgos de accidentes graves en determinadas actividades industriales.
Central nuclear de Chernóbil (Ucrania). El accidente en la central de Chernóbil (26 de abril de 1986) ha sido el accidente nuclear más grave de la historia. Alcanzó el nivel 7 (el máximo) en la escala internacional para accidentes nucleares. La explosión propagó un material radiactivo 500 veces mayor al de la bomba atómica. Los informes le atribuyen 90.000 muertes y 270.000 casos de cáncer.
