Rafael Iriondo levanta la Copa. No es un aniversario redondo porque no se cumplen ni las bodas de plata ni nada parecido, pero el 25 de junio es una fecha crucial e imprescindible en la historia del Betis y por eso vale la pena reseñar el dato. Hoy hace 36 años, el 25 de junio de 1977, el club verdiblanco conquistó la primera Copa del Rey de su vida.Fue aquella noche mágica en el Calderón en la que el Betis de Iriondo, con Esnaola en plan héroe, batió al Athletic en los penaltis. El equipo, que, entrenado por Rafael Iriondo, jugó aquella noche en el estadio Vicente Calderón estuvo formado por Esnaola; Bizcocho, Biosca, Sabaté, Cobo, López, Alabanda, Cardeñosa, García Soriano, Megido, Benítez; luego entraron Eulate y Del Pozo. Después de remontar dos ventajas parciales del Athletic con sendos goles de López, el Betis acabó ganando en una agónica e histórica tanda de 21 penaltis. Esnaola evitó que Dani y Villar diesen el triunfo a los 'leones' en los penaltis número diez y catorce, marcó un penalti a Iribar y luego detuvo el definitivo al mítico guardameta vasco. Con este triunfo, el Betis se convirtió en el primer Campeón de España bajo la denominación de Copa del Rey. Fue la primera final presidida por el rey Juan Carlos I. En la temporada siguiente jugó la Recopa de Europa y alcanzó los cuartos de final tras eliminar al Milan y al Lokomotiv de Leipzig, pero cayó frente al Dinamo de Moscú. Al final de esa temporada, el equipo descendió a Segunda División.