El veterano defensa Chrsitian Panucci, con un tanto en el minuto 91, dio un justo e importante triunfo a domicilio a la selección de Italia sobre la de Escocia, dando la clasificación a su combinado para la Eurocopa 08, también a la de Francia y dejando en la cuneta a la escocesa.
La Escocia del seleccionador Alex McLeish había convertido el Hampden Park en su "fortaleza", como indicaba que había ganado las cinco anteriores confrontaciones caseras del grupo. Pero ayer falló en su partido más importante. El partido, desde luego, no se le pudo poner mejor a una Italia que salió agresiva y a por el partido. Tanto que, pese a sacar de centro Escocia, el conjunto transalpino robó el esférico y anotó el 0-1.
Por su parte una Israel que no se jugaba nada frustró las esperanzas de Rusia de clasificación para la Eurocopa al derrotarle en Tel Aviv (2-1) y, de paso, le hizo un gran favor a Inglaterra, que conserva la segunda posición en el Grupo E.
En caso de ganar, el equipo del holandés Guus Hiddink hubiera adelantado a los ingleses y sólo habría tenido que ganar el próximo miércoles en Andorra para certificar su pase al torneo continental.
Así, a las cuatro selecciones ya clasificadas, Alemania, República Checa, Grecia y Rumanía, ayer se sumaron, además de las ya mencionadas Francia, Italia, Holanda, Croacia y Polonia, además de España.
Sólo quedan cuatro plazas por ocupar. Inglaterra y Portugal están virtualmente clasificadas, mientras que las otras dos plazas se las disputarán Suecia e Irlanda del Norte, con clara ventaja para los suecos, y Turquía y Noruega en el grupo C, donde los turcos lo tienen en su mano tras ganar ayer en Noruega.
