José Juan Romero arenga a sus pupilos desde la banda. Foto: José Luis Montero.
CLC Gerena y Algeciras han monopolizado los elogios en Tercera División desde el estreno de la Liga en el período estival. Baldomero Hermoso, Mere, y José Juan Romero representan la ambición y la sed de éxito en un torneo en el que, con permiso de Pepe Masegosa, ahora en el San Fernando, han acaparado la máxima relevancia en los informativos locales. Los técnicos del líder y el colíder se retarán en la Ruta de la Plata con el firme y sano propósito de herir a su máximo oponente en la pelea por la gloria. Los de La Menacha se han conjurado para agotar las opciones de los mineros, que en caso de derrota vigilarían la cima a 9 puntos de distancia con el goal average perdido. Josemi, Guille Castilla, Nacho, Víctor González, Tano, Melchor, Javi Medina o Joselu son algunos de los jornaleros del fútbol que el próximo domingo, con las botas en ristre, buscarán el triunfo, aunque los encargados de guiar a sus peones hacia el caviar serán los reyes del ajedrez, Mere y José Juan Romero. José Juan Romero y Mere. El técnico del Algeciras, un portuense de nacimiento que el domingo cumplirá 40 años, se ha labrado un porvenir en un fútbol, el andaluz, en el que ha dirigido a Puerto Real, Portuense, Conil y Algeciras CF, en el que ha asumido con naturalidad innata sellar el retorno del cuadro de La Menacha al grupo IV de Segunda B. «Ojalá que lo consigamos», dice en un gesto de deseo en forma de responsabilidad social. Mere no oculta su satisfacción por el rendimiento de sus pupilos, aunque esquiva el rol de favorito: «Para nada. El partido está igualadísimo». 
Mere, en un entrenamiento del Algeciras. Foto: La Verdad.
Mere se ha ganado el respeto de la Andalucía futbolística después de haber disputado un play off de ascenso a Segunda B con el Puerto Real y haber minimizado la cuota de peligro de descenso a Primera Andaluza en dos bloques a los que dirigió en una época en la que caminaban con telarañas en los bolsillos, el Conil y el Racing Portuense, su hogar. «Este año es diferente», se felicita antes de elogiar a su homólogo en el Gerena. «Es un entrenador que tiene las ideas muy claras. Tiene muchísimo mérito lo que ha conseguido», ensalza. Sobre el duelo, Mere es claro. «Estará igualado. Nosotros no vamos a salir a especular y ellos no van a traicionar su filosofía. Será precioso», dice.
De idéntico vaticinio es un José Juan Romero que sueña con recuperar las sensaciones que encumbraron a sus héroes, los jugadores. «Les he dicho que este partido es un estímulo, no una presión, pero no soy capaz de convencerlos. Ellos ya se veían campeones y quieren más», resume con la seguridad que caracteriza a su mensaje. «Es el momento ideal para volver a reengancharnos. No queremos quedarnos en la orilla», insiste un tipo, un loco intrépido y valiente, que dibujó el sueño de un pueblo, Gerena, que quiere continuar grabando historias irrepetibles.
