Hoy es 30 de junio de 2009. Podría ser un día cualquiera, una fecha sin importancia, pero para Juanito y Edu no lo es. Hoy es 30 de junio de 2009 y los dos terminan su relación contractual con el Betis. Si no ocurre un milagro, el equipo verdiblanco se queda sin dos de sus referentes más claros.
Una calurosa noche de verano de 2001, en San Fernando, un chaval llamado Juanito parecía algo aturdido en el infierno en que el bochorno había convertido el angosto pasillo de vestuarios de un campo de Segunda B. La concentración de pretemporada había finalizado, Juande Ramos no veía muy clara la decisión de darle un sitio en el primer equipo y el central, que ya venía de un año de cesión en el Recreativo, intuía que estaba más fuera que dentro del Betis. Ocho años después de aquella escena, Juanito es el cuarto futbolista que más veces se ha puesto la camiseta verdiblanca en Primera, ha jugado 25 partidos con la selección, ha participado en dos Eurocopas y un Mundial y fue campeón de Europa y de la Copa del Rey.
Otro verano, pero tres años después, Edu no sabía si irse al Sevilla o aceptar la oferta del Betis. Eligió lo segundo y su llegada coincidió con la de otro brasileño, Ricardo Oliveira. Los dos formaron la mejor pareja de ataque del conjunto heliopolitano en mucho tiempo y condujeron al equipo entonces de Lorenzo Serra Ferrer al título de Copa y a la Liga de Campeones. De hecho, la clasificación definitiva para la competición de clubes más importante del continente empezó a gestarse con un gol suyo al Mónaco en el descuento del partido de ida. Dos años más tarde, Edu volvió a marcar otros dos goles fundamentales en la historia del Betis, los que evitaron el descenso a Segunda en la agónica y ya legendaria tarde de Santander.
Juanito y Edu, dos protagonistas clave de la historia reciente del Betis, dejan hoy de pertenecer al club al que tanto dieron, aunque el broche a su paso por Heliópolis sea el borrón del descenso a Segunda. Hoy expiran sus contratos, tan diferentes en muchas cosas, y a día de hoy no da la impresión de que ninguno pueda renovar el suyo. Lo tiene más claro Juanito, que considera agotado su ciclo y se irá al Atlético de Madrid con casi toda seguridad, y no parece tan evidente en el caso de Edu, incapaz de llegar a un acuerdo con alguno de sus pretendientes (el Zaragoza, por ejemplo) mientras por su subconsciente ronda la última propuesta de Lopera, realizada el día en que fue a despedirse de él. Si el máximo accionista se aviene a razones y habla con el agente, José Fuentes, quizás el adiós se convierta en hasta luego.
Mientras tanto, a día de hoy, el Betis se queda sin Juanito, el futbolista que más partidos ha jugado en Primera con las trece barras, sólo detrás de Cardeñosa (306), Esnaola (303) y López (266); y sin Edu, el tercer extranjero en el ranking del Betis en la Liga, tanto en participaciones (detrás de los 165 de Denilson y los 137 de Assunçao) como en goles (a dos sólo de los 38 de Calderón y Finidi).
