La sección Séptima de la Audiencia Provincial de Sevilla ha desestimado, finalmente, el recurso de apelación promovido por la compañía 'Cobre las Cruces', que explota la mayor mina a cielo abierto de Europa en suelos de Gerena, Guillena y Salteras, contra la decisión del Juzgado de Instrucción número 19 de procesar a los tres directivos de esta compañía minera imputados por posibles delitos de daños continuados y contra el medio ambiente. La causa parte de la querella formulada en 2008 contra cuatro de los directivos de 'Cobre las Cruces', --entonces filial de la multinacional 'Inmet Mining' y ahora en manos de 'First Quantum'--, por la Fiscalía de Medio Ambiente, Urbanismo y Patrimonio Histórico. Los imputados, a quienes se les atribuía posibles delitos de daños continuados y contra el medio ambiente, eran entonces el ya ex director general de la compañía Françoise Fleury; el director de Minas, William Thomas Willliams; el director de Gestión de Aguas de esta empresa, Juan Carlos Baquero; y la directora del área de Medio Ambiente, Paz Cosmen. La querella de la Fiscalía de Medio Ambiente, en concreto, partía de los expedientes sancionadores previamente incoados por la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir (CHG) contra 'Cobre las Cruces', por la supuesta detracción no autorizada de 75.000 metros cúbicos de agua del acuífero Niebla-Posadas, la presunta práctica de 20 sondeos no autorizados y el supuesto vertido de arsénico y otras sustancias contaminantes a este cauce hídrico. La CHG, a cuenta de estos hechos, suspendió provisionalmente la concesión administrativa otorgada a 'Cobre las Cruces' para el aprovechamiento del acuífero a través de un sistema de drenaje y reinyección de agua (SDR), si bien la concesión fue finalmente restituida a cuenta de las medidas adoptadas por la compañía. Pues bien, en un auto fechado el 9 de mayo de 2012, la juez Ana Escribano atendía a las peticiones de la Fiscalía y ordenaba seguir las actuaciones mediante el procedimiento abreviado contra Françoise Fleury, William Thomas Willliams y Paz Cosmen, ordenando por contra el sobreseimiento de las diligencias por lo que se refiere a Juan Carlos Baquero. El recurso de reforma promovido por los imputados contra este auto fue desestimado a través de un auto emitido el pasado 14 de septiembre de 2012, pero este último auto fue objeto de un recurso de apelación cuya resolución correspondía a la Audiencia Provincial. HABRA JUICIO Finalmente, la sección séptima de la Audiencia Provincial, a través de un auto emitido este pasado 8 de noviembre, adelantado por el diario 'El Mundo' y recogido por Europa Press, ha desestimado el mencionado recurso de apelación, confirmando en consecuencia el procesamiento de Françoise Fleury, William Thomas Willliams y Paz Cosmen. Este nuevo auto no es susceptible de recurso. La Audiencia Provincial, a la hora de confirmar el auto de procesamiento de Françoise Fleury, William Thomas Willliams y Paz Cosmen, señala entre otros aspectos que la CHG "detectó en muestras de agua reinyectadas, entre otras sustancias contaminantes, arsénico en concentraciones muy superiores a las establecidas", dando cuenta de la "detracción ilegal de aguas y la construcción ilegal de balsas en la zona de policía sin la licencia del organismo de cuenca". Se trata, según la Audiencia Provincial, de "indicios racionales de delito" suficientes para continuar las actuaciones por la vía del procedimiento abreviado. Por parte de 'Cobre las Cruces', fuentes de la empresa han defendido la "inexistencia de cualquier tipo de irregularidad", rememorando que desde el comienzo de las actuaciones allá por 2008, la empresa sostiene que la actividad minera "en ningún momento afectó a las aguas subterráneas", quedando "a disposición de la Fiscalía" con "el convencimiento de que llegado el momento, se demostraría con datos la ausencia de hechos punibles". "En las diferentes fases de este procedimiento, la compañía ha mantenido esta posición y ha aportado los informes técnicos disponibles que avalan sus tesis", señalan a Europa Press fuentes de 'Cobre las Cruces'. LA EMPRESA NIEGA LAS ACUSACIONES La empresa señala que, con la apertura del procedimiento abreviado y la celebración del juicio en cuestión, "estamos en la última fase del proceso" y la compañía minera es "la primera interesada" en que el mismo finalice para que "se restablezca la buena imagen corporativa de la sociedad y el buen nombre de los directivos afectados". En cuanto a las acusaciones en cuestión; la supuesta extracción ilegal de agua, la presunta construcción ilegal de balsas y posibles afecciones al acuífero Niebla-Posadas, la empresa asegura que quedarán "suficientemente rebatidas" durante el juicio a cuenta de "los argumentos propios y los informes de entidades externas especializadas" que median en el asunto. La compañía, de cualquier modo, confía "plenamente" en la Justicia y acatará la sentencia "sea cual fuere su sentido".
