Los 14 españoles de origen canario e integrantes de la asociación SaharAcciones, se trasladaron a El Aaiún, capital administrativa del Sáhara Occidental, para denunciar la violación de los derechos humanos y la ocupación marroquí ilegal de ese territorio.
La protesta fue reprimida por las fuerzas de seguridad marroquíes, que detuvieron y sometieron a un interrogatorio a 11, según dijo a Efe Japci Marrero, uno de los canarios que organizó la manifestación. Posteriormente, Roberto Mesa y Anselmo Fariñas, dos de los activistas de la asociación detenidos, denunciaron que al menos seis de los manifestantes resultaron heridos de diversa consideración por los golpes que les propinaron supuestamente policías de paisano.
Mesa relató, en una conversación telefónica con Efe, que él mismo y otra compañera, Carmen Roger, recibieron golpes en costillas, cara, cabeza y cuello, y que la propia Policía les trasladó al hospital para su atención.
Tras los incidentes, el director general de Relaciones con África de Gobierno canario, Pablo Martín-Carbajal, se puso en contacto con los activistas que le informaron de que se encontraban bien, aunque asustados.
Los activistas explicaron que, tras la protesta, 11 de ellos estuvieron arrestados alrededor de ocho horas, desde las siete y media de la tarde hasta las cuatro de la madrugada, hasta su trasladado a la Casa de España.
Exteriores hizo público un comunicado en el que, tras confirmar la detención de 11 ciudadanos españoles, señaló que nada más conocer los hechos se pusieron en marcha los dispositivos de asistencia consular por parte de la Embajada y del Consulado General de España en Rabat. Además, aseguró que los detenidos estuvieron asistidos por funcionarios españoles, a la espera de embarcar anoche en un barco para regresar a España. El departamento que dirige Miguel Ángel Moratinos negó que se encontrasen bajo arresto domiciliario en la Casa de España.
Este suceso se produce pocos días después de que el Gobierno, en concreto el ministro del Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, diera por "superados" los incidentes registrados en la frontera de Melilla por el bloqueo y las protestas marroquíes contra la Policía española.
El vicesecretario de comunicación del PP, Esteban González Pons, se apresuró a pedir explicaciones al Gobierno por este hecho que evidencia, en su opinión, que la reciente visita a Rabat del ministro no fue más que un "puro teatro". En este sentido, González Pons pidió al presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, que no permita que estos incidentes se solucionen pidiendo perdón a Marruecos porque "los españoles ejercen sus derechos".
