Actividades tan tradicionales como la extracción de madera y corcho, la recogida de setas y plantas medicinales, la ganadería o el turismo pueden convertir al bosque en generador de empleo y así evitar buena parte de los incendios estivales, que en 2009 ya han quemado más de 76.367 hectáreas.
Un total de 25 grandes incendios (de más de 500 hectáreas) se registraron en España en lo que va de año, cifras que convierten a 2009 en el año más siniestro de la década en cuanto a fuegos. Ha habido 76.367,83 hectáreas quemadas en 10.057 siniestros, mientras en las mismas fechas del año pasado habían ardido 36.359,70 hectáreas en 8.058 fuegos.
Según los ecologistas, parte de esta catástrofe podría evitarse. Al crear empleo de manera directa, los bosques estarían más vigilados durante todo el año y formarían parte de las preocupaciones de la gente, según dijeron a Efe representantes de organizaciones ecologistas, que han pedido mayor coordinación estatal en gestión forestal y "no 17 políticas diferentes", una por comunidad. El parque natural de Los Alcornocales (Cádiz), el de la Serranía de Cuenca y el bosque de Urbión, situado entre Burgos y Soria, son algunos de los ejemplos de bosques sostenibles.
El de Urbión es el único que pertenece a la Red Internacional de Bosques Modelo porque alberga más de 150 empresas dedicadas a la silvicultura que dan trabajo al 50% de la población activa de la comarca. Salvo excepciones como éstas, Miguel Ángel Soto, de Greenpeace, consideró que en España, "donde la mitad de su territorio es forestal", no hay suficiente inversión. A su juicio, sin embargo, el problema no es sólo la falta de dinero sino la mala gestión, ya que "de nada sirve plantar 45 millones de árboles, como prometió Zapatero, si este año ya han ardido 45 millones".
Todos los expertos consultados por Efe coincidieron en que hace falta mayor coordinación estatal en la gestión de bosques. En concreto, Félix Romero, de WWF, criticó que el papel de la Administración central se reduzca a "dar dinero a las autonomías sin condiciones" e "invertir en aviones y militares" tras el incendio.
Por su parte, el presidente de la Fundación Bosques de la Tierra, Mario Robles, advirtió de que existe una "disparidad tremenda" en lo que cada comunidad autónoma invierte en bosques, ya que Castilla y León aporta 4,4 euros por hectárea, mientras que Madrid invierte 130 euros.
Además de las plantas medicinales, la ganadería o el turismo, la utilización de biomasa como combustible es otro de los usos propuestos por las organizaciones ecologistas. La retirada de ramas secas y restos de aserraderos y su venta para transformarlos en biomasa evitaría que éstos ardieran y supondrían ingresos para las Consejerías de Medio Ambiente, según estas organizaciones, que reclaman un plan energético que incluya la biomasa y que ayude a impulsar, además, las zonas rurales.
En cuanto a la reforestación de las zonas incendiadas. Romero, de WWF, aunque reconoció que España ha ganado masa forestal, lamentó que sólo se restaura el 30 ó 40% de lo quemado y que se hace en función de la "presión mediática y social" del momento del incendio. En lo que los expertos no están de acuerdo es en cómo abordar la reforestación. Antonio Martínez, del Instituto de Investigaciones Ecológicas, señaló que tras un incendio hay que repoblar la zona lo antes posible con arbustos y matorrales que crecen rápido y dan "calidad" al suelo, mientras que desde Greenpeace, Soto apostó por esperar un tiempo prudencial, "unos dos años".
