La pareja que se coló en la cena de Estado de la Casa Blanca saludó al presidente de EEUU, Barack Obama, en la recepción protocolaria previa a la cena de Estado que ofreció el martes por la noche al primer ministro indio, Manmohan Singh.
Michaele y Tareq Salahi, habituales en cocteles y recepciones de la alta sociedad estadounidense, no sólo lograron burlar los controles de seguridad del servicio secreto, sino que también consiguieron saludar personalmente a Obama.
El momento del encuentro de la pareja con el mandatario estadounidense quedó inmortalizado en una fotografía difundida por la CNN, en la que se ve a una sonriente Michaele saludando en el salón azul a Obama con su esposo, Tareq, aguardando su turno.
Esta revelación se produce después de que el servicio secreto de la Casa Blanca asegurara que el presidente de EEUU no corrió peligro, dado que la pareja se sometió al mismo control de detectores de metales que el resto de los más de 300 asistentes.
Los Salahi lograron entrar a la Casa Blanca y se fotografiaron en la cena con el vicepresidente, Joe Biden, el jefe de Gabinete de la Casa Blanca, Rahm Emanuel, y otros invitados.
El escándalo salió a la luz cuando la pareja colgó las fotos en Facebook, jactándose de que habían estado en el evento.
El director del servicio secreto, Mark Sullvian, aseguró hoy que el servicio secreto "está profundamente preocupado y avergonzado" por lo ocurrido, y admitió que "los resultados preliminares de nuestra investigación interna determinaron que los protocolos (de seguridad) establecidos no fueron seguidos en uno de los primeros puntos de control".
Destaco que, "aunque estas personas pasaron por detectores de metal y otros escáner y controles, se les debería haber prohibido la entrada al evento. El error es nuestro", reconoció Sullivan.
Se desconoce lo que dijo la pareja a los agentes. La ley federal establece como delito dar premeditadamente testimonios falsos en asuntos que conciernen a la jurisdicción del gobierno.
Por ello, las pesquisas se están pareciendo cada vez más a una investigación criminal sobre lo ocurrido, reveló el portavoz del servicio secreto, Jim Mackin, lo que podría llevar, en última instancia, a cargos penales contra la pareja.
El abogado de los Salahi, Paul Gardner, aseguró que la pareja había recibido previamente la autorización necesaria de los servicios secretos para estar en la cena.
Dos agentes del servicio secreto visitaron hoy los viñedos de los Salahi para interrogar a la pareja, de la que hoy también se conoció que tiene un curioso y largo historial de bancarrotas y demandas en los tribunales.
CNN ha rastreado el historial de los dos y ha llegado a contar hasta un total de 16 demandas judiciales. Estas van desde multas de tráfico, deudas de 60.000 dólares en tarjetas de crédito y demandas de particulares que contrataron la finca Oasis Winery, perteneciente a la familia Salahi, para celebrar su enlace matrimonial y se sintieron estafados.
Uno de los afectados, Robb Levin, aseguró a CNN que cuando firmó el contrato para celebrar su boda en los viñedos, los Salahi empezaron a pasar una serie de gastos adicionales y a amenazar a Levin de que si no pagaba cancelarían la boda.
Levin ganó un juicio contra los Salahi que establece el pago de 15.000 dólares más intereses, desde junio de 2008, aunque lamentó que todavía no ha visto ni un céntimo.
Esta finca también fue objeto de disputas entre Tareq Salahi y su madre, Corinne, pero finalmente los Salahi se hicieron con el control de los viñedos, que desde 2007 no han registrado más que pérdidas.
En febrero, Oasis Winery declaró el Capitulo 7 de bancarrota, según la corte de bancarrotas del Distrito de Virginia, que señaló que la finca, que facturaba 1,7 millones de dólares en 2007, sólo generó 35.000 dólares en 2008.
La pareja participa en el proceso de selección para el "reality show" del canal de televisión Bravo, "Real Housewives of DC", un programa en el que se sigue la vida cotidiana de un grupo de mujeres amigas de la alta sociedad, emulando a una popular serie. De hecho, las cámaras del programa grabaron a la pareja mientras se preparaban para ir a la fiesta, según confirmó la propia cadena.
En un comunicado difundido por Bravo indicó que "nos dijeron que habían sido invitados a la cena de estado. Les creímos y filmamos los preparativos para el evento", indicó Abby Greensfelder de Half Yard Productions, la productora del programa.
