El Parlamento británico aprobó ayer, por una estrecha mayoría de 21 votos, la propuesta del Gobierno de subir el coste de las matrículas universitarias en Inglaterra, mientras que en el centro de Londres miles de estudiantes se manifestaron con vehemencia en contra de la medida.
En los disturbios, en el que incluso hubo un incendio, seis policiales resultaron heridos y siete personas fueron detenidas. Además, un grupo de manifestantes atacó el coche oficial en el que viajaban el príncipe Carlos y su esposa Camilla, que no resultaron heridos.
El ambiente estuvo crispado tanto en la calle como en el Parlamento donde sólo 323 diputados votaron a favor de la polémica iniciativa del Ejecutivo de coalición conservador-liberaldemócrata, frente a 302 que lo hicieron en contra, lo que supone una mayoría de 21, de la habitual de 84 que tiene actualmente el Gobierno en una Cámara de los Comunes con 650 escaños. 21 diputados liberales, que antes de llegar al poder habían firmado un documento contra la subida de las matrículas, votaron en contra del proyecto, mientras que ocho se abstuvieron y 28 votaron a favor. Entre los conservadores, seis votaron en contra.
Dos ayudantes de ministros liberaldemócratas, Jenny Willot y Mike Crockart, y uno conservador, Lee Scott, dimitieron ayer de sus cargos para poder votar en contra de la controvertida iniciativa gubernamental, ya que los miembros del Gobierno estaban obligados a apoyarla.
La propuesta aprobada, que entrará en vigor en 2012, prevé el incremento hasta 9.000 libras (más de 10.710 euros) del tope máximo del coste de las matrículas en las universidades inglesas, lo que significa un incremento de casi el triple.
El Partido Liberal Demócrata de Nick Clegg ha sido objeto de críticas por romper sus promesas electorales, al defender como socio del Gobierno el incremento de las tasas universitarias. Pese a la rebelión de algunos de sus diputados, Clegg, viceprimer ministro del Ejecutivo del tory David Cameron, insistió ayer en que la subida es necesaria para compensar la falta de fondos públicos para la educación. Además de obligar a los universitarios a pagar más, el Gobierno de coalición también ha retirado una serie de ayudas a la educación de adultos y superior, en particular a las carreras de artes y humanidades.
En todo caso, la iniciativa, que no se aplicará en Escocia y Gales (esas regiones tienen sus propias políticas educativas), ha indignado a los estudiantes y profesores de todo el país, que han protagonizado varias protestas en las últimas semanas.
Decenas de personas, entre ellas seis policías, resultaron heridas y siete fueron detenidas en la manifestación de ayer frente al Parlamento británico, en la que hubo varios altercados violentos, enfrentamientos con la Policía, que empleó duras tácticas de contención, y un incendio.
