La Universidad de Málaga (UMA) y la Fundación Morera & Vallejo han firmado un convenio que posibilita la creación de la Cátedra Fundación Morera & Vallejo de Afasia, cuyo objetivo es la formación de profesionales, la investigación y tratamiento de los trastornos del lenguaje. El acuerdo ha sido suscrito por la rectora, Adelaida de la Calle, y el presidente de la multinacional andaluza, Antonio Morera Vallejo, en un acto en el que estuvieron presentes, entre otros, el profesor que dirigirá la cátedra, Marcelo Berthier; la presidenta de la Asociación de Rehabilitación y Prevención de la Afasia (ARPA), Rosario Maldonado, y afectados por este trastorno que han recibido tratamiento en Sevilla. La creación de la cátedra supone para la universidad «un salto cualitativo fundamental» para la labor que viene ejerciendo Berthier en la Unidad de Neurología Cognitiva y Afasia del Centro de Investigaciones Médico Sanitarias (Cimes) de la UMA, dado que dicha unidad se dedicaba hasta ahora de forma principal a la investigación, pero con la cátedra se podrá formar a profesionales que luego trabajarán en este campo todavía tan desconocido y tan importante para el desarrollo cognitivo. La afasia es la pérdida total o parcial del lenguaje secundario a causa de un daño cerebral adquirido. El ictus es la causa más frecuente de este trastorno y recientemente se ha estimado que en la comunidad andaluza ocurren más de 7.300 casos nuevos de afasia post-ictus por año. Este tipo de dolencia se asocia a una elevada morbilidad, mortalidad y gasto sanitario y sólo un 20% de los afectados se recupera espontáneamente. En consecuencia, esta forma de afasia evoluciona a la cronicidad en la mayoría de los afectados. El convenio deja claro que tanto la UMA como la Fundación Morera & Vallejo coinciden en reconocer la especial significación y relevancia estratégica de la creación de una cátedra de afasia, dado que constituye un ámbito de análisis significativo del trastorno que en otros países ha sido ya incorporado a las tareas docentes e investigadoras de las instituciones universitarias. Esta colaboración es la «mejor garantía para que esa incorporación se produzca en Andalucía, al garantizar la fluida y recíproca intercomunicación entre las labores académicas y la proyección empresarial, social, económica y cultural», indicó de forma oficial la UMA. El presidente del Grupo Morera & Vallejo destacó durante la firma la importancia que supone la colaboración entre la universidad y el sector privado. «Las empresas tienen que estar cerca de la Universidad, porque en ella está el conocimiento que luego se aplica en la sociedad», declaró. La afasia se considera una enfermedad desconocida, dado que muchos pacientes no pueden expresar que la sufren. Algunos tienen la suerte de entrar en grupos de rehabilitación y mejorar de forma notable, como es el caso de los que pasan por la asociación ARPA, que se creó en Sevilla en 2013 y desde entonces desarrolla una importante labor. Por su parte, la investigación desarrollada en el Cimes de la UMA también es fundamental, tanto por la mejora que supone para los pacientes como por la optimización de recursos públicos, ya que se trata de mejorar la eficacia de los tratamientos, prevenir el deterioro neuronal, disminuir el grado de dependencia de los pacientes y reducir el gasto sanitario.