Medio millar de atletas, entre quienes faltarán los mejores del año 2011 (Manuel Olmedo y Natalia Rodríguez), compiten este fin de semana en el Campeonato de España en pista cubierta de Sabadell con el objetivo de incorporarse a la selección española que peleará, del 9 al 11 de marzo, en los Mundiales de Estambul.
La coincidencia, sin precedentes en el calendario atlético, de campeonatos de Europa al aire libre (Helsinki) y Juegos Olímpicos (Londres) en 2012, ha inducido a varios de los mejores atletas -Olmedo, Natalia, Jesús España, Arturo Casado, Nuria Fernández, Sergio Sánchez- a tomarse la campaña bajo techo con relajación. Algunos arrastran, además, problemas físicos, caso de Natalia Rodríguez, Nuria Fernández y Juan Carlos Higuero.Jesús España, cinco veces campeón de 3.000 metros, ha desdeñado un sexto título que tenía prácticamente seguro -tal es su ventaja sobre el resto- para intentar, una semana después en Gijón, proclamarse por vez primera campeón de España de cross, mientras que Felipe Vivancos, todavía rey de las vallas, ha vuelto a lesionarse.La Federación Española no incluye la pista cubierta entre los objetivos estratégicos de la selección en 2012 y trabaja con la hipótesis de que a los Mundiales de Estambul remitirá un equipo reducido, de una docena de atletas. Algunos con mínima y puesto seguro, como el sevillano Kevin López en 800 metros, han dicho que renuncian al Mundial.
La final más atractiva, en todo caso, será la masculina de 800, en la que el plusmarquista español, el también sevillano Antonio Reina, pretende recuperar el cetro, seis años después. Al frente del escalafón del año con 1:47.36, logrados el pasado sábado en Gante, el de Osuna disputará la supremacía nacional a sus eternos rivales, sus paisanos Kevin López (campeón al aire libre) y Luis Alberto Marco (titular bajo techo), que acredita 1:48.00, también de Gante.Los 1.500, la prueba reina en condiciones normales, podría deparar un campeón inédito si el burgalés Javier Abad acierta a refrendar en la pista la hegemonía que le otorga el ranking del año, que encabeza con 3:39.90.Las ausencias del sevillano Olmedo, Arturo Casado y Juan Carlos Higuero cargan la responsabilidad sobre las espaldas de Abad, Álvaro Rodríguez y David Bustos, los tres con mínima para Estambul, donde sólo dos pueden competir.
Entre las mujeres, Ruth Beitia, en su última temporada en activo, se dispone a sumar su undécimo título en altura, y en pértiga Naroa Agirre aspira a la decena con permiso de Anna Pinero.
