A menudo se recurre a motivos culturales para justificar la ablación, pero lo cierto es que el fin último de esta práctica es en muchos casos limitar el placer sexual en las mujeres. Entre 100 y 140 millones de mujeres tienen los genitales mutilados en el mundo y tres millones están en riesgo de que se les practique la operación.
Aunque socialmente esta práctica se asocia al desarrollo de ciertas religiones, en Save The Children tienen claro que no hay que buscar razones culturales, porque el fin último de actividades como la ablación no es otro que "controlar el deseo sexual de la mujer" y limitarlo. En la actualidad, se calcula que unos tres millones de mujeres están en riesgo de ser mutiladas por sus familiares o los miembros de su comunidad, no sólo en los países pobres, también en España.
La Organización Mundial de la Salud entiende por mutilación genital femenina (MGF) "todos los procedimientos quirúrgicos que conllevan la ablación parcial o total del aparato genital externo u otro tipo de lesiones en los órganos genitales de la mujer por razones culturales o no terapéuticas". Tiene tres manifestaciones principales, la escisión del prepucio, con o sin escisión parcial o total del clítoris; la escisión del clítoris, con escisión total o parcial de los labios menores y la escisión total o parcial de los genitales externos y sutura/estrechamiento de la apertura vaginal (infibulación).
Entre quienes lo practican, la MGF obedece a motivaciones de tipo psicosexual (disminuir el deseo y mantener la fidelidad), sociológico (herencia cultural) o estético (piensan que los genitales externos de la mujer son poco limpios y antiestéticos), informa Ayuda en Acción. Esta organización informa de que en las comunidades en las que se mutila a las mujeres, esta práctica, que es una violación de los derechos fundamentales de mujeres y niñas, está profundamente arraigada.
A los cuatro años. Generalmente, la mutilación se practica en niñas de entre cuatro y 14 años de edad, aunque cada vez se utilizan menores más jóvenes, incluso recién nacidas. Ocurre así para evitar, por un lado, que opongan resistencia en el momento de ejecutar la práctica y, por otro, que puedan denunciarla, tal y como ha alertado el Fondo para la Población de la ONU (UNFPA).
Aunque se trata de una tradición procedente del antiguo Egipto, se practica en distintas religiones por toda África y algunas zonas de Asia. Desde allí, la mutilación genital se ha extendido a otros países desde los años 70 debido a los movimientos migratorios. Desde entonces, "las hijas de los inmigrantes africanos comienzan a ser mutiladas en Europa, sobre todo en Francia", denuncia Save The Children.
En España, los primeros casos comenzaron a registrarse a inicios de los años 90, especialmente en Cataluña. "Muchas de las madres originarias de países subsaharianos que pasan por los servicios de salud pública" tanto allí como en otras autonomías, "llegan con sus genitales mutilados" y, dado que es "una tradición cultural muy arraigada, se deduce que sus hijas pasarán por ese mismo rito. En muchos casos, las propias madres confiesan su intención de someter a las pequeñas a la práctica de la mutilación", informa la ONG.
En la actualidad, el Código Penal recoge, en sus artículos 149 y 150, que castigan la mutilación de cualquier parte del cuerpo, una referencia específica a la ablación que contempla penas de entre seis meses y hasta doce años y retirada de la patria potestad. El problema es que los padres aprovechan los viajes de vacaciones a sus países de origen para someter a sus hijas a esta operación.
