Neil Aspinall, amigo de los Beatles desde la infancia y ex jefe de su discográfica Apple Corps, ha muerto a la edad de 66 años, informaron ayer los supervivientes del mítico grupo, Paul McCartney y Ringo Starr, en un comunicado divulgado en Londres.
Aspinall, que falleció de un cáncer en el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de Nueva York, era considerado por muchos en la industria musical como el verdadero quinto Beatle, apodo que también tiene el productor de los Beatles, George Martin. "Todos sus amigos y seres queridos le echarán mucho de menos, aunque siempre guardarán los más cariñosos recuerdos de un gran hombre", dicen McCartney y Starr en la nota, difundida por Apple Corps también en nombre de Yoko Ono y Olivia Harrison, viudas de los otros dos Beatles, John Lennon y George Harrison, respectivamente.
Asimismo, los firmantes del comunicado agradecen "los consejos y la fiable administración" de un "amigo leal" que ha dejado un "legado de largo alcance para las generaciones venideras".
Aspinall nació en 1942 en la localidad galesa de Prestatyn, adonde huyó temporalmente su familia por los bombardeos de la aviación alemana sobre Liverpool, la ciudad del norte de Inglaterra que fue cuna de los Beatles.
El antiguo ejecutivo, que fue al colegio con McCartney y George Harrison en Liverpool, trabajó como chófer y guardaespaldas de la banda antes de ejercer de representante y confidente del grupo hasta 1968, cuando se convirtió en gestor de Apple Corps.
