La historia del tenis ha vuelto a convocar al español Rafael Nadal y al suizo Roger Federer en la pista Philippe Chatrier en un duelo en el que el número uno del mundo defenderá su corona frente al considerado mejor tenista de todos los tiempos. En liza, en la que será la decimonovena final entre estas dos leyendas activas del deporte, además de un Roland Garros, hay mucho más que un título de Grand Slam, el décimo para Nadal, el decimoséptimo para Federer.
De entrada, el suizo y el español se quedarán sólo a una final de alcanzar las 20 que disputaron el checo Ivan Lendl y el estadounidense John McEnroe, dos mitos aferrados a la memoria colectiva del tenis. Aunque ninguna otra pareja de tenistas ha disputado nunca tantas finales de Grand Slam (la de hoy será la octava), a Federer y Nadal les quedará un escalón menos hasta la atalaya desde la que un día gritarán que la suya es la rivalidad más memorable de la historiaLos números apabullan. Entre ambos suman 383 semanas como número 1 (285 del suizo y 98 del español), es decir, más de siete años mandando sobre el circuito.
Atesoran 25 títulos de Grand Slam y un total de 112 títulos en individuales y así montones de datos a cual más extraordinario.“Siempre es un honor jugar contra él y no es una sorpresa verle en otra final de Grand Slam”, reitera Nadal, a pesar de que Federer no pise esas plazas desde que ganara el Abierto de Australia en 2010 y de que haya caído hasta el número 3 del ranking mundial.
De todos los honores que se jugarán Federer y Nadal en la tierra batida de París, el español es el que más fichas arriesga. El balear pondrá sobre el tapete de arcilla el número uno del mundo. Si gana, lo conservará hasta que termine Wimbledon e igualará las 100 semanas de liderazgo que atesora el mítico Andre Agassi. Si pierde, el serbio Novak Djokovic se hará con la corona. Además, Nadal sacará a la cancha su hegemonia en Roland Garros contra Federer. El suizo ya logró que el mundo del tenis le considerase finalmente mejor que Pete Sampras cuando ganó el Grand Slam de París en 2009, algo que nunca consiguió el estadounidense.
Sin embargo, Federer disputó aquella final contra el sueco Robin Söderling, no contra Nadal, como había hecho los tres últimos años.contra la lógica. Si consigue doblegar al español, sumará a su excelso palmarés la gesta de inclinar a Nadal en su tierra prometida y en un año en el que la lógica de los números preconizaba un duelo Djokovic-Nadal.
Para cumplir objetivos, el de Basilea aprovechó para entrenarse un rato el sábado en la pista central contra un zurdo y adaptarse al golpeo de Nadal.
Con un parcial de 16 victorias para Nadal en los 24 partidos que ha disputado contra Federer y los títulos de las tres últimas finales de Roland Garros entre ambos, los números vuelven a augurar una victoria del mallorquín.“Tres años después, es imposible comparar los partidos”, dice Nadal, que prefiere no pensar en si la estadística le beneficia, aunque le haya ganado a Federer 13 de los 15 partidos que han disputado en tierra batida.La única receta es “hacerle sentir que no puede golpear la pelota con comodidad” porque Federer llega con el depósito de confianza rebosante tras romper la racha de 43 victorias consecutivas de Novak Djokovic y cuenta con un exquisito repertorio tenístico, algo que sabe bien Nadal.
