Rafael Nadal venció al serbio Novak Djokovic, por 7-5, 2-6 y 6-2 en tres horas y tres minutos, y a la quinta bola de partido, y se clasificó para disputar por segundo año consecutivo la final del Masters Series de Hamburgo, donde de nuevo se enfrentará con el suizo Roger Federer.
En un duelo inténsisimo que comenzó con un 3-0 favorable a Djokovic, Nadal logró una victoria épica con la que retuvo el segundo puesto de la clasificación mundial, y por tanto llegará a Roland Garros -arranca el día 25- con ese estatus. El español se medirá ahora con Federer, que venció al italiano Andreas Seppi (6-3 y 6-1) en 79 minutos y accedió a la final sin ceder un set, pero sin enfrentarse a nadie de relevancia y decidido a ganar este torneo por quinta vez.
Las dos semifinales se disputaron con el techo cubierto por la lluvia, por primera vez este año. Nadal venció peleando como él acostumbra y deslumbrando, por momentos, con golpes geniales. El español desarboló al campeón del Abierto de Australia y del Masters Series de Roma, que al final tuvo que recurrir a su genial dejada de revés para intentar romper las piernas del tricampeón de Roland Garros, cuando las suyas ya flaqueaban con demasiada evidencia y su boca se abría para recuperar el aliento.
Nadal ganó por físico y por cabeza a Djokovic, a quien considera no un serio rival para el puesto de número dos sino también el más que probable nuevo número uno del mundo.
Contra Federer será un nuevo capítulo de la interminable historia que ambos protagonizan, y que significará una nueva revancha en este torneo, donde el suizo venció al español en la final del año pasado después de un gran comienzo de Nadal y donde parece que despliega su mejor juego en tierra.
Así lo atestigua su récord en esta pista, donde ha ganado 29 de los 30 partidos que ha disputado desde 2002. Su única derrota llegó de manos del australiano Mark Philippoussis en la tercera ronda hace cinco años.
Tras 15 enfrentamientos contra Federer, el español lleva ventaja de 9-6, con un solo duelo este año, salvado con triunfo para el español en la final de Montecarlo, donde el de Basilea reconoció que la historia se repetía, con igual signo negativo para él.
Federer vio esta segunda semifinal cómodamente en su hotel. En 79 minutos había superado al italiano Seppi sin ceder un set, y tras aprovechar 10 de los 14 puntos de ruptura que logró ante el italiano. El suizo sólo permitió uno, pero lo anuló con efectividad. Tuvo poco desgaste, algo que puede obrar en su favor hoy frente a las tres horas largas que empleó Nadal contra Djkovic.
Federer llega a esta final de Hamburgo con un solo título esta temporada, logrado en un torneo menor, el de Estoril, también sobre tierra. En Roma cayó ante el checo Stepanek en cuartos de final y en Montecarlo cedió contra Nadal en la final.
